Ennakkoasetelmat:

Jostain syystä Ilves on ollut Jokereille hankala vastus. Ilves on hakenut menestyksekkäästi voittoja helsinkiläisiltä juuri areenalta. Jokerit ovat kyllä napsineet pisteitä tasaisesti viime otteluista, mutta loistokkuus on puuttunut. Se jokin uupuu vielä!

Ilveksen asema ei ole kadehdittava. Se taistelee ankarasti sarjakarsijan paikkaa vastaan ja pelaajaliikenne näyttäisi johtavan poispäin. Ilveksen voitot ovat olleet, kuten sarjataulukosta huomaa, kiven alla. Se toisin onnistui voittamaan hiljattain Tapparan 5-2, mutta sen voiton polttoaineet on jo käytetty.

Jokerit pääsee peliin levänneenä, mutta Ilves pelasi eilen. Jokereiden kannattaakin pistää heti kiekkoa liikkeelle ja yrittää sitä kautta iskeä rasittuneisiin Ilves-pelaajien jäseniin.

Ottelu:

Ottelun alkuminuuteilla pelin tahdin määräsi Ilves. Se sai liukkaammalla liikkellä toimitettua kiekon Jokereiden maalille. Vain vajaan kahden minuutin pelin jälkeen kiekko olikin jo Jokereiden maalissa. Maalista vastasi Antti Kangasniemi.

Peli tasoittui sitä mukaa, mitä pidemälle päästiin. Jani Rita tasoitti ottelun 12 minuutin kieppeillä.

Toisessa erässä maalattiin useammin. Näkyvään roolin nousivat ylivoimat, jossa molemmat olivat hyviä. Maaleista kolme merkattiin Jokereille ja yksi Ilvekselle.

Päätöserässä Ilves nousi alkajaisiksi Jokereiden kintereille, ylivoimamaalilla, kuinkas muuten. Kun Jokerit meni 5-3 johtoon ottelussa, varmasti suurin osa areenan yleisöstä luuli pelin olevan jo siinä. Mutta mitä vielä? Ville Korhonen ja Toni Rajala toivat pelin tasoihin. Ilveksellä oli pelissä paljon enemmän kuin Jokereilla. Se halusi pisteitä kipeästi ja se näkyi.

Varsinainen peliaika päättyi 5-5.

Jatkoaikaa ei ehditty pelata kuin 48 sekuntia, kun isäntäjoukkueen Teemu Pulkkinen ratkaisi pelin. Jokereille 2 pistettä ja Ilvekselle yksi. Pelaajista esiin voisi nostaa Ilveksen Toni Rajalan, jonka liike oli varsin liukasta. Jokereiden Teuvo Teräväinen osoitti jälleen ennakkoluulottomuutta ja pelasi paikoin rohkeasti ja haastaen - Ilo silmälle.

Myös Teemu Eronen pelasi hyvän ja tehokkaan pelin, ampuen muun muassa kaksi maalia. Molempien joukkueiden maalivahdit ovat varmasti pelanneet urallaan parempiakin otteluita, mutta heidän virheisiin peli ei kuitenkaan ratkennut.

Jälkipelit:

Kaksi maalia viimeistellyt Teemu Eronen harmitteli paikoin vaisuja otteita.

- Jälleen pelattiin näennäisen hyvin, mutta sitten kuitenkin annettiin homman repsahtaa. Onneksi kuitenkin saatiin edes kaksi pistettä, Eronen päätteli.

Omaa esitystään hän ei halunnut millään korostaa.

- Vähän klishee, mutta ei ne omat pisteet paljon lämmitä, jos joukkueen esitys ei ole hyvä. Meidän täytyy saada pikkuhiljaa suoria kolmen pisteen voittoja vain enemmän ja enemmän, Eronen sanoi.

Ilveksen päävalmentaja Seppo Hiitelä oli rasittuneen oloinen pelin jälkeen. Varsinkaan kysymys pelaajaliikenteestä ei ollut mieluinen. Nythän Ilveksestä suuntaa pelaajat lähinnä poispäin.

- Tähän asiaan ei ole mitään kommentoitavaa. Ilves tiedottaa, jos siihen on aihetta. Pelaajaliikenteen takaraja on 31.1 kello 24. Kerromme jos on jotain kerrottavaa, Hiitelä tokaisi.

Ilves iski ottelussa 3 ylivoimamaalia. Se olikin ainoa lohtu valmentajalle.

- Tottakai se lämmittää. Varsinkin Jesse Niinimäki on meille kullan arvoinen ylivoimalla. Ylivoima meiltä kyllä onnistui hyvin, Hiitelä myönsi.

Muuta:

Jokereiden Antti Kerälä oli aloituksissa huono. Hän ei edes yrittänyt voittaa niitä. Usein hänen kentällä ollessaan myös laiturit kävivät aloituksissa Kerälän sijasta. Onko kyseessä jokin vamma, josta ei haluta kertoa? Jos näin on, tietää se joukkueelle lisäongelmia, sillä juuri sentteriosasto narripakalla on ohut.

Muutenkin yllättävän helposti Ilves sai päätöserässä otteen itselleen. Pari peliä rauhoittavaa kokenutta pelajaa lisää ei olisi pahitteeksi Jokereille.

Ilves raapii taistelutahdolla todennäköisesti pisteen sieltä ja toisen täältä kauden lopuissa otteluissa. Mihin se sitten riittää, jää nähtäväksi?