- Olisin varovainen itsemurhatilastojen tulkinnassa, Lönnqvist sanoo YLE Uutisille.

The Lancetin julkaisemassa tutkimuksessa oli mukana Suomen lisäksi yhdeksän muuta EU-maata.

Lönnqvistin mukaan itsemurhatilastoja täytyy arvioida pitkällä aikavälillä.

- Itsemurhien määrä on laskenut jatkuvasti 90-luvulta saakka, ja nyt jatkuva lasku on pysähtynyt. Se herättää toki kysymyksiä, Lönnqvist arvelee.

Oletus voi olla harhainen tulkinta

Lönnqvist toteaa, että The Lancet on hyvä julkaisu, jossa työskentelee vahvoja asiantuntijoita. Hän pitää talouskriisin vaikutusta itsemurhien lisääntymiseen kuitenkin oletuksena.

- Itsemurhapäätökseen vaikuttavat monet asiat. Tässä pitäisi tutkia jokainen tapaus erikseen, Lönnqvist toteaa.

Lönnqvist arvioi, että itsemurhien lisääntyminen viime vuosina voi herättää assosiaation, että kyse on talouskriisin välittömästä vaikutuksesta. Tämä voi Lönnqvistin mukaan olla harhainen tulkinta.

Lönnqvistin mielestä jokainen ymmärtää, että kansakunnan ollessa vaikeuksissa ihmisten psyykkinen pahoinvointi lisääntyy. Tällöin ihmiset kääntyvät perheiden puoleen, ja sosiaalisten suhteiden merkitys vahvistuu. Vain pieni osa ihmsistä ajautuu kriiseihin.

Vertailu tehtävä pitkällä aikavälillä

Lönnqvist huomauttaa, että The Lancet julkaisi 90-luvulla vastaavanlaisen tutkimuksen, jossa todettiin, että Suomi ja muut pohjoismaat reagoivat tilastollisesti poikkeavalla tavalla talouskriisiin. Itsemurhien määrä ei Suomessa kohonnut, päinvastoin.

- Yhteiskunta ja sen palvelut puskuroivat laman vaikutuksia.

Lönnqvist painottaa myös, että vuosien 2007 ja 2009 välillä Suomessa psykiatristen palveluiden käytössä ei ole tapahtunut dramaattisia muutoksia. Professori ei vertaisi maiden tuloksia lyhyellä aikavälillä ja toteaa, että väestötasolla tapahtuu harvoin välitöntä yhteyttä kriisin ja itsemurhien välillä.

- Miten murros siirtyy yksilöön? Kriisin koittaessa viive on normaalisti useita vuosia, itsemurhapäätös ei synny hetkessä, vaikka poikkeuksiakin on. Välissä on turvaverkko, eli ihmisen lähipiiri, Lönnqvist kertoo.