Assangea vaaditaan luovutettavaksi Ruotsiin seksuaalirikoksista epäiltynä. Yksi ruotsalaisnainen on syyttänyt Assangea raiskauksesta ja toinen seksiin pakottamisesta ja ahdistelusta. Väitetyt rikokset tapahtuivat vuoden 2010 elokuussa Tukholmassa.

Assange on kiistänyt väitteet ja sanoo niiden olevan poliittisesti motivoituneita. Assange pelkää, ettei hän saa puolueetonta oikeudenkäyntiä Ruotsissa ja että hänet luovutetaan Yhdysvaltoihin.

Assangen perustama paljastussivusto Wikileaks on julkaissut kymmeniätuhansia salaisia diplomaattisähkeitä ja muita asiakirjoja internetissä. Tämä on raivostuttanut erityisesti Yhdysvallat.

Tänään alkavassa Britannian korkeimman oikeuden käsittelyssä ei kuitenkaan puida Wikileaks-sivustoa eikä edes Ruotsissa sattuneita seksuaalirikosepäilyjä. Oikeuden on ratkaistava vain, onko Ruotsin antama eurooppalainen pidätysmääräys laillinen.

Assangen asianajajien mukaan näin ei ole, koska sen on antanut Ruotsin yleinen syyttäjä. Britannian lain mukaan pidätysmääräyksiä voivat hyväksyä vain tuomarit. Assangen mukaan ruotsalainen järjestelmä on epäoikeudenmukainen, koska pidätysmääräyksen voi antaa sama taho, joka yrittää saada hänet vankilaan.

Jos Britannian korkein oikeus päättää puoltaa Assangen luovutusta Ruotsiin, Assangella on teoriassa vielä mahdollisuus viedä asia Euroopan ihmisoikeustuomioistuimeen. Ei ole kuitenkaan varmaa, voiko ihmisoikeustuomioistuin estää Assangen luovutuksen, koska Britannia ja Ruotsin ovat molemmat EU-maita.

Britannian korkeimman oikeuden odotetaan tekevän päätöksensä muutaman viikon kuluttua.