Pesäpallon Maailman cup on pelattu kuusi kertaa ja tänä vuonna se järjestetään Australiassa lokakuun alkupuolella. Suomi on odotetusti vienyt mestaruuden joka vuosi.

Suomen joukkue koostuu tänä vuonna kovista pelaajista. Listalta löytyy muun muassa KPL:n Sami Joukainen, Sotkamon Jymyn Toni Kohonen, Vimpelin Vedon Henri Puputti ja Sami Haapakoski sekä Hyvinkään Tahkon Juha Korhonen.

Isä ja poika mukaan

Sami Joukaisen lisäksi Kouvolasta Australiaan lähtevät Timo ja Harri Lehto. Timo pelaa ja Harri tuomaroi. Timo on pelannut pesäpalloa koko ikänsä ja pelaa tällä hetkellä KPL:n miesten maakuntasarjassa. Hän bongasi tiedon Maailman cupista pesäpalloliiton sivuilta ja ilmoittautui mukaan.

Timon isä Harri Lehto innostui myös reissusta ja lähtee tuomaroimaan pelejä. Harri on aikoinaan pelannut pesäpalloa alasarjoissa ja sittemmin toiminut tuomarina. Kouvolalaisessa pesäpallossa hän on tiiviisti mukana ja tällä hetkellä muun muassa KPL:n hallituksen jäsen.

- Lokakuun reissua varten olemme tilanneet lennot ja hotellit. Pesäpalloliittohan ei osallistu järjestelyihin eikä kustannuksiin vaan maksamme ja hoidamme kaiken itse, selvittää Harri Lehto.

- Muuta tuosta reissusta emme oikeastaan vielä tiedä. Paitsi tietysti sen, että kisassa on jälleen miesten, naisten ja sekasarja.

"Noloa jos Suomi ei voita"

Suomi on voittanut aina kaikki sarjat. Harri Lehto myöntää, että olisihan se noloa, jos näin ei taas tapahtuisi.

- Kuulemma ainakin australialaiset ovat harjoitelleen kovasti kisoja varten. Mutta eihän heillä saa olla mitään mahdollisuuksia!

Paikallisia tuomareita Australiassa ei kovin paljon ole, joten heitä lähtee kisoihin muualtakin. Suomesta tuomareita lähtee puolenkymmentä; Harri Lehto on heistä yksi.

- On mielenkiintoista lähteä seuraamaan ja tuomaroimaan kisoja. En ole nähnyt yhdenkään muun osallistujamaan pelejä, kertoo Lehto.

- Netistä luin otteluselostuksen Sveitsin mestaruusfinaalista. Ihan mielenkiintoista luettavaa. Ja kyllä ne ainakin samoilla säännöillä pesäpalloa pelaavat.

Harri Lehdon mukaan Suomen joukkueessa ei ole koskaan aiemmin ollut näin paljon suomenmestaruuspelaajia.

- Juttelin KPL:n Sami Joukaisen kanssa ja innolla hänkin on lähdössä mukaan. Samin täytyy vain varoa, ettei lyö liian kovaa ettei vain satuta jotakuta, nauraa Harri Lehto.

Ruotsi ei osallistu

Pesäpallon seitsemäs Maailman cup -turnaus pelataan 8.-12.lokakuuta. Pesäpalloliiton viestintäpäällikkö Antti Kallion mukaan vielä ei tiedetä varmuudella mitkä maat kisoihin osallistuvat.

- Australia saattaa laittaa kisoihin useammankin joukkueen, mutta valitettavasti Ruotsi ei osallistu ollenkaan. Saksa, Sveitsi ja Japani ovat vielä epävarmoja.