Eurooppaa kiertävä avaruusnäyttely European Space Expo valottaa pääosin kahden eurooppalaisen avaruusohjelman toimintaa. Euroopan Unioni on ollut viime vuosina aktiivisesti osallisena Galileo ja GMES (Global Monitoring for Environment and Security) avaruusohjelmissa, kertoo virkamies Mikko Strahlendorff Liikenne- ja Viestintäministeriöstä.

- GMES on kaukokartoitusohjelma, jossa satelliitit ottavat maapallosta valokuvia ja erilaisia mittaustuloksia. Galileo taas on tuttu navigaattorin käyttäjille. Se siis on satelliittinavigointijärjestelmä.

Investointien käyttökohdetta halutaan selventää

Avaruuteen investointi ei ole halpaa lystiä. Rahojen käyttökohde jää usein epäselväksi tavallisille kansalaisille, vaikka taivaalla liitelevä teknologia vaikuttaa monen arkeen.

- Haluamme näyttää, että investoinnit joita teemme ovat hyödyllisiä päivittäisessä elämässä. Ja emme käytä niitä teoreettisesti vaan käytännöllisesti ja heti, toteaa European Space Expon koordinaattori, Marie Menard.

Avaruusteollisuus kasvava ala

Avaruudella on myös melkoinen työllistävä vaikutus Euroopassa, sillä teollisuuden parissa pakertaa yli 30 tuhatta työntekijää. Rahaa avaruusteollisuus tuottaa vuosittain yli viisi miljardia euroa. Tutkimusten mukaan Galileon osuus Euroopan taloudesta voi olla jopa 90 miljardia sen ensimmäisten 20 toimintavuoden aikana.

Haluamme näyttää, että investoinnit joita teemme ovat hyödyllisiä päivittäisessä elämässä.

- Marie Menard

- Satelliittien rakentaminen antaa töitä ihmisille. Ja niistä saatava tieto auttaa Eurooppaa olemaan itsenäinen. Itse saatua tietoa voidaan hyödyntää ilman, että tarvitsee kysyä apua muista maista, Menard toteaa.

Ala kasvaa yhä sovellusten kehittyessä. Avaruussovelluksia voidaan hyödyntää navigoinnin lisäksi kaupunkirakentamisessa tai jopa lehmien laiduntamisessa, perinteisiä ilmastonmuutokseen ja ympäristöön liittyvien ongelmien seuraamista unohtamatta.

- Vaikka tekniikka itsestään on monimutkaista, saadaan sillä vanhoja asioita hoidettua uudella tavalla. Meriveden laadun seuranta on esimerkiksi paljon kätevämpää avaruudesta käsin. Otetaan kuvia avaruudesta ja niiden värianalyysilla pystytään sanomaan onko vesi likaista vai puhdasta, Strahlendorff jatkaa.

Nyt Helsinki, seuraavaksi Bryssel

Helsinkiin näyttely saapui järjestyksessä kolmantena. Ensi viikon tiistaina European Space Expo suuntaa Brysseliin. Tarkoituksena on, että näyttely kiertää kaikki Euroopan Unionin jäsenmaat seuraavan kolmen vuoden aikana. Kävijäodotukset Helsingissä ovat korkealla.

- Nyt ollaan keskeisellä paikalla. Kööpenhaminassa kävijöitä oli yli 7500. Toivon, että Helsingissä saadaan 20-tuhannen kävijän rajapyykki rikki, Strahlendorff sanoo.