E18-moottoritien pitäisi olla kokonaisuudessaan valmis parin vuoden kuluttua. Tien odotetaan vilkastuttavan ennätyslukemissa porskuttavaa rajaliikennettä, kun tukkoiset rekkajonot lähtevät liikkeelle.

- Tuossa on valtava markkina heti rajan takana. Suomen tunnettu maine turvallisena ja hyvänä maana auttaa, hehkuttaa liikenneneuvos Marko Forsblom Liikenne- ja viestintäministeriöstä.

E18-tien tuomaa kasvupotentiaalia käytiin maanantaina läpi logistiikkapäivässä Kotkassa Merikeskus Vellamossa. Forsblom lupasi alustuksessaan tien tuovan toimivan liikennejärjestelmän lisäksi tuhansia työpaikkoja ja miljardeja euroja.

- Se on paljon luvattu, mutta ei liikaa. Noin 650 miljoonaa tulee vuosittain pelkästään matkailijatulona Venäjältä Suomeen.

Teollisuudessa tien merkitys on suuri etenkin kauttakulkuliikenteessä. Sitäkin enemmän kasvupotentiaalia nähdään juuri turismissa.

Kun tarpeeksi moni miettii, niin joku alkaa jotain tehdäkin. Pelkkä tie ei tee mitään.

- Marko Forsblom

- Matkailijavirrat ovat kovemmassa kasvussa. Paikallisella tasolla turistivirta voi olla jopa tärkeämpi. Koko Suomen kannalta logistinen ketju ja sen toimivuus on oleellisessa roolissa.

Yritysten on kuitenkin itse keskittävä keinot tien hyödyntämiseen. Ministeriö kaipaakin nyt toimia yrittäjiltä, ettei tien tuomia mahdollisuuksia hukata.

- Uskon, että moni yrittäjä miettii, miten tietä voisi hyödyntää. Sitten kun tarpeeksi moni miettii, niin joku alkaa jotain tehdäkin. Pelkkä tie ei tee mitään.