Espoon viittomakieliset ry sai hiljattain tyrmistyttävän uutisen - sen kaupungiltä saamaa avustusta on esitetty leikattavaksi 90 prosentilla. Rahoitusesitys on nostanut Espoossa huolen 150-jäsenisen yhdistyksen toiminnan jatkumisesta. Nyt myönnetty summa ei riitä edes toimitilojen vuokraan.

- Espoon kaupunki on aiemmin antanut vuokratukea ja toimintatukea. Avustuksen väheneminen merkitsee, että emme pysty maksamaan vuokraa. En tiedä, minne menisimme. Sopivaa paikkaa ei ole. Jatkamme silti toimintaa mutta emme tiedä missä, kertoo Espoon viittomakieliset ry:n puheenjohtaja Terttu Hiltunen.

Espoon kaupungin sivistystoimesta kerrotaan, että toiminta-avustusta on laskettu lähemmäksi muiden järjestöjen siltä saamaa tukea. Espoon viittomakielisten oikaisupyyntöä tukipäätökseen käsitellään sivistyslautakunnassa helmikuun lopulla. Samalla kaupungin virkamiehet pohtivat, kuuluisiko viittomakielisten yhdistyksen tukeminen sosiaali- ja terveystoimelle.

Kuurojen liiton järjestöohjaajan Tiina Hedrénin mukaan kuurojen yhdistysten toiminta-avustuksen saanti vaihtelee ympäri maata. Kuurojen yhdistysten asema ei ole sama kuin muiden yhdistysten. Osalla yhdistyksistä avustus on pienentunut ja osalla jopa pienentynyt.

- On vaikeaa kehittää paremmaksi ja se polkee paikallaan.

Kaupungeilta saatavien avustusten lisäksi kuurojen yhdistykset saavat tuloja ainoastaan arpajais- ja kahvimyyntituloista. Nämä eivät kuitenkaan riitä kattamaan avustutusten pienemisestä johtuvia menetyksiä.

- Monet kaupungit ovat ryhtyneet säästämään monista asioista. Kuuroilta tukia ei voi kuitenkin pienentää, koska kunnat eivät kuitenkaan tarjoa heille juuri mitään palveluita. Tähän pitäisi saada kiinnitettyä politiikkojen ja vaikuttajien huomio. Kuurojenkin on itse hyvin aktiivisia ja tehdä vaikkapa kampanja osoittaakseen toimitilojen ja omien kokoontumisten tarpeesta, Hedrén linjaa.