Etelä-Afrikassa Marikanan platinakaivoksella lakkoilleista kaivostyöläisistä vain neljännes on palannut töihin huolimatta siitä, että kaivosyhtiö on uhannut erottaa lakkoa jatkavat.

Noin 3 000 kaivostyöläistä jäi toissa perjantaina lakkoon vaatien palkkojensa kolminkertaistamista. Kaivosyhtiö Lonmin on vaatinut heitä palaamaan töihin maanantaina työpaikkansa menettämisen uhalla.

Noin 27 prosenttia lakkolaisista on totellut käskyä. Noin tuhat muuta on kokoontunut kaivoksen lähelle, mutta he vakuuttavat, etteivät ole palaamassa töihin. He syyttävät Lonminiä tunteettomuudesta, koska se vaatii heitä palaamaan töihin samaan aikaan, kun he surevat surmattuja työtovereitaan.

Lakkoilu sai traagisen käänteen torstaina, kun poliisi avasi tulen kaivoksen luo kerääntyneitä lakkolaisia kohti. 34 kaivostyöläistä kuoli ja kymmeniä haavoittui. Jo aikaisemmin lakkoon liittyneissä väkivaltaisuuksissa oli kuollut kymmenen ihmistä.

Etelä-Afrikan presidentti Jacob Zuma on määrännyt tutkimaan torstain ammuskelun ja julistanut maahan viikon suruajan. Poliisit ovat partioineet kaivoksen luona

Väkivaltaisuudet ovat pysäyttäneet tuotannon kaivoksella, mutta se voitaisiin nopeasti käynnistää uudelleen.

Lonmin sanoo pitävänsä maanantaina ammattiliittojen kanssa tiedotustiliaisuuden, jossa väkeä kehotetaan palaamaan töihin.

Etelä-Afrikkaa tuottaa noin 80 prosenttia maailman platinasta ja Lontoossa päämajaansa pitävän Lonminin osuus on 12 prosenttia.