Kesän myötä meno vilkastuu myös Etelä-Kymenlaakson hotelleissa. Syytä onkin, sillä alkuvuoden aikana Kotkan-Haminan seudulla yöpymiset vähenivät yli tuhannella viime vuoden vastaavaan aikaan nähden. Huoneiden käyttöastekin oli alhainen, runsaat kolmekymmentä prosenttia.

- Olisimme tietysti toivoneet kasvua, mutta tosiasiat ovat nyt nämä. Nyt pitää tehdä kovasti töitä, että lukemat ovat ensi kerralla korkeampia talvikuukausien osalta, sanoo kehitysyhtiö Cursorin ohjelmapäällikkö Birthe Suni.

- Kotkan käyttöaste jää alle valtakunnan keskiarvon. Se ei sinänsä houkuttele uusiin investointeihin, toteaa puolestaan tutkimuspäällikkö Heikki Lankinen Matkailu- ja Ravintolapalvelut ry:stä.

Vireillä monta hotellia

Uusia investointeja suunnittelee esimerkiksi Restel, joka etsii korvaajaa Karhulan Cumulus-hotellille. Hotelli toimii toistaiseksi, mutta on jäämässä moottoritien rakentamisen jalkoihin jossakin vaiheessa. Uudelle hotellille on jo varattu tontti Kantasataman läheisyydestä. Rakennusoikeutta on 7 000 kerrosneliömetriä.

Itsepalveluun perustuva Omenahotelli neuvottelee myös Kotkaan tulosta. Yhtiön mukaan neuvotteluja käydään monella muullakin paikkakunnalla, ja Kotkan osalta päätöksiä saatetaan tehdä ensi syksynä.

Suunnitelmia kylpylähotelleista on puolestaan viritelty esimerkiksi Haminan Tervasaarelle ja Pyhtäälle suunniteltuun Talvimaa-keskukseen.

Kotkassa kylpylähotellia sovitellaaan puolestaan Katariinanniemeen. Rakennushankkeen taustaselvitys valmistunee kesän aikana.

- Toivottavasti alueen kunnat osaavat katsoa yhdessä, millaisia kylpylöitä suunnitellaan, mikä on niiden konsepti ja millaisia asiakkaita halutaan. Varmasti kolmea viihdekylpylää ei Etelä-Kymenlaaksoon mahdu tai ei ainakaan riitä asiakkaita siinä määrin kuin sen kokoluokan laitos tarvitsisi, Birthe Suni toteaa.

Euron kriisi voi lisätä säästäväisyyttä

Tutkimuspäällikkö Heikki Lankinen arvioi, että hotellipalvelujen kysyntä saattaa Suomessa taantua tänä vuonna Euroopan epävarman taloustilanteen takia. Edellisen taloustaantuman jäljiltä kysyntä on ollut kasvussa pitkälti ulkomaalaisten matkailijoiden vetämänä. Epävarmuus voi kuitenkin saada ihmiset säästäväisiksi ja hotellit ovat sellaista kulutusta, josta on helppo luopua.

Lankisen mielestä uuden hotellin rakentaminen taantuvalle teollisuuspaikkakunnalle voi olla onnistunut veto, jos idea on riittävän hyvä.

- Riippuu siitä, minkä tyylisestä hotellista on kysymys. Onnistuessaan hotelli voi luoda myös aivan uutta kysyntää alueelle. Käyttöaste voi notkahtaa, mutta pitkällä aikavälillä nousta jos kohde on houkutteleva.

- Tämän päivän lukujen perusteella vajaakäyttöä on tälläkin kapasiteetilla. Me pitkän tähtäimen suunnittelijat katsomme kuitenkin tulevaisuuteen. Sijaintimme Venäjän ja pääkaupunkiseudun lähellä on valtava mahdollisuus, Birthe Suni sanoo.