Facebookin Farmville-peli on hyvä esimerkki koukuttavuudesta. Kymmenet miljoonat ihmiset viljelevät päivittäin virtuaalisia maapalstojaan, auttavat maanviljelijäkavereitaan ja keräävät rahaa.

Simppelin pelin suosio ei ole sattumaa, sanoo pelitutkija Juho Hamari. Hänen mukaansa Farmville hyödyntää useita käyttäjiä koukuttavia keinoja.

- Facebook-peleissä pelaajan tehtävä on edistää oman hahmonsa tai farminsa kehitystä erilaisten mittareiden, tehtävien ja kiintiöiden avulla. Tämä on ihmismielen mielestä hyvin kiehtovaa, Hamari kuvaa.

Hänen mukaansa pelien koukuttamismekaniikat ovat hyvin tutkittuja ja tehokkaita. Niiden tarkoitus on saada ihminen palaamaan saman pelin ääreen.

- Peleissä hyödynnetään esimerkiksi niin kutsuttua tappiokammoa. Käyttäjää uhkaa jonkin saavutetun asian menettäminen, jos hän ei palaa sovelluksen pariin. Tämä on paljon tehokkaampaa kuin palkitseminen, Hamari sanoo.

Koukutuskikkojen taustalla on peliteollisuuden murros. Pelejä pelataan yhä useammin palvelumuodossa internetissä, sen sijaan että ne ostettaisiin kaupan hyllyltä. Samalla käyttäjävirtojen houkuttelemisesta ja esimerkiksi virtuaalituotteiden myynnistä on tullut peliyhtiöille yhä tärkeämpää.

Pelien keinoin ilmastopäästöjen torjuntaan?

Pelibisnes toimii, ja niinpä pelimäisyyttä hyödynnetään yhä enemmän myös pelimaailman ulkopuolella.

- Ihmisiä yritetään innostaa pelimäisyyden avulla vaikkapa tekemään kotitöitä tai vaikuttamaan yhteiskunnallisesti. Yhdysvalloissa on esimerkiksi kehitetty peli, jossa kuluttajat kilpailevat vähentämällä fossiilisten polttoaineiden kulutustaan, Hamari kuvaa.

Pelimekaniikkojen ymppääminen joka paikkaan saattaa kuitenkin kääntyä itseään vastaan. Hamarin mukaan ihmisiä on vaikeaa tällä tavoin sitouttaa mihinkään, ja kiinnostus esimerkiksi yhteiskunnalliseen vaikuttamiseen saattaa jäädä pinnalliseksi ja lyhytaikaiseksi. Lyhytikäisyys näkyy esimerkiksi Facebookin pikkupelien kohdalla.

- Pelien suurin suosio näyttäisi jo taittuneen. Koukuttavuutta luodaan usein sisältöjen kustannuksella, ja sen vuoksi nämä pelit eivät jaksa kiehtoa käyttäjiä kovin pitkään, Hamari toteaa.