Helsingin Kauppatorin rannan suurmullistus siirtyy valtuuston keskiviikkoiltana nuijiman hotellipäätöksen myötä hamaan tulevaisuuteen. Ristinmallista kiisteltyä hotellia ei nykyisen satamaterminaalin paikalle tule. Sen sijaan koko Eteläsataman alueelle tullaan järjestämään kansainvälinen idea- ja arkkitehtikilpailu. Kilpailun lähtölaukaus ajoittuu näillä näkymin syksylle 2011 ja tuloksia on lupa odotella Helsingin muotoilupääkaupunkivuonna 2012. Helsingin kaupunkisuunnitteluviraston päällikkö Tuomas Rajajärvi kertoo, että hotellin hylkääminen muovaa myös kilpailuasetelmaa.

- Alunperin ajatus oli se, että jos hotellitontti olisi ollut, se olisi ollut lähtökohtana kilpailussa, mutta nyt kun sitä ei ole, niin kilpailu on avoin ja sillä haetaan uusia ajatuksia.

Kanavaterminaali säilynee toistaiseksi

Hotellille suunnitellulla tontilla sijaitsevan Kanavaterminaalin purkaminen siirtynee hotellipäätöksen myötä niin ikään. Helsingin Satama olisi valmis purkamaan terminaalin vaikka heti, mutta kaupunkisuunnitteluviraston mukaan terminaalille voi löytyä nyt muuta väliaikaista käyttöä. Se, mitä terminaaliin tulisi, on vielä auki. Rajajärvi näkee, että ainakin muotoilupääkaupunkivuodeksi rakennukselle olisi syytä keksiä käyttöä. Pidemmällä tähtäimellä kaupunkisuunnittelun pomo näkisi tontin kuitenkin mielellään uudessa uskossa.

- Mielestäni se on joka tapauksessa talon paikka, mutta mikä sen käyttö on, se oma lukunsa. Tällä tulevalla ideakilpailulla haetaan nimenomaan niitä vaihtoehtoja mitä se vois olla, Rajajärvi linjaa.

Hotellihaaveista puistounelmiin

Kauppatorilla vaeltavan kansan mielipiteet hotellipäätöksestä vaihtelevat puolesta ja vastaan valtuutettujen malliin. Turkislakkeja torilla myyvä Arja Dimidriadis olisi mielellään nähnyt uuden hotellin työmaisemassaan.

- Kyllä se olis ollu ihan kiva vähän elävöittää tätä Helsinkiä, kun tämä on niin pieni kaupunki muutenkin. Jotain mukavaa turisteille siihen olisi hyvä saada.

Kymmeniä vuosia Helsingissä asuneet, ja sittemmin kotkalaistuneet Markku ja Pirkko Hartikainen puolestaan riemuitsevan järjen voitosta.

- Ihana päätös! Just tuollalailla pitää tehdä ja olisi pitänyt tehdä sama päätös jo tuon Stora Enson konttorin kohdalla! Jos tuon Enson konttorin voisi vielä siirtää siihen tontille ja sen tilalle saataisiin se vanha, hieno talo, joka siinä aikoinaan oli, niin aina parempi, pariskunta naurahtaa.

Itsekin arkkitehtinä työskentelevä Lilli Palasto näkisi tontilla mielellään hotellin, mutta ei aivan siinä muodossa kuin se siihen nyt oli suunniteltu. Palaston mukaan suunnitelmissa ei ole otettu tarpeeksi huomioon hotellin ympäristöä. Katajanokalla asuva Palasto toivoisi lähirannoille muutenkin elävämpää menoa.

- Tähän kauppatorille voisi tulla enemmän kahviloita tai ravintoloita rannoille, ja tuo tontti on niin hyvällä paikalla, että mielellään näkisin sitä käytettävän hyväksi.

Osa kulkijoista sen sijaan haluaisi uusien rakennusten sijaan lisää tilaa.

- Tarviiko siihen mitään rakentaa? Tekisivät semmoisen puiston. Istuttais puita ja penkkeja ja tämmöstä, Virpi Stenfors haaveilee.