Pienen kissan kokoinen fossiili on säilynyt hämmästyttävän hyvin, sillä siitä puuttuu vain pieni osa jalkaa. Jopa viimeinen ateria, lehtiä ja hedelmiä on säilynyt sen mahassa. Luut löydettiin Saksasta jo 1980-luvulla, mutta niiden tärkeys on paljastunut vasta viime vuosina norjalaistutkijan johdolla.

Vaikka makiapinaa muistuttavalla Idalla on pitkä häntä, sillä on useita ihmismäisiä piirteitä. Fossiililla on esimerkiksi samanlaiset kynnet kuin ihmisillä ja tarttumisotteen mahdollistava peukalo.

Fossiilia tutkineiden tiedemiesten mukaan kyseessä on ennennäkemätön laji, ja sen latinankieliseksi nimeksi on annettu ihmismäisyyden vuoksi Darwinius masillae. Tiedetoimittajat ovat antaneet evoluution kannalta mitä merkittävimmälle löydölle vielä uuden lisänimen, "puuttuva linkki".

Kaikki tieteilijät eivät kuitenkaan yhdy siihen, että Ida olisi kiistatta ihmisen esiäiti. Vastustajat pitävät luurankoa enemmänkin ihmisen "tätinä" kuin "isoäitinä", kirjoittaa yleisradioyhtiö BBC.