Aiemmin luultiin, että ihminen aloitti erilaisista siemenistä ja villiviljasta tehtyjen ruokien syömisen 12 000 vuotta sitten. Calgaryn yliopiston arkeologi Julio Mercader kertoo kuitenkin löytäneensä Mosambikista Afrikasta todisteita, että viljasta tehdyt ruuat ovat olleet tärkeä osa ihmisen ruokavaliota jo paljon aiemmin.

Tutkijat perustavat päätelmänsä mosambikilaisesta kalkkikiviluolasta löytämiinsä yli satatuhatta vuotta vanhoihin kivisiin työkaluihin, eläinten luihin ja kasvinjäänteisiin. Löydökset todistavat ihmisen vieneen luolaan keräämäänsä durraa ja jauhaneen sitä kivillä.

Aiemmin on oletettu, että kivikauden ihmiset pitivät villiviljan keräilyä merkityksettömänä ja keskittyivät sen sijaan juurien, hedelmien ja pähkinöiden hankintaan.

Mercaderin mukaan viljatuotteiden käyttöönotto oli merkittävä askel ihmisen evoluutiossa, sillä viljan käsittely syötäväksi sopivaan muotoon vaati taitoa.

Tutkijoiden löydöistä kertoo tiedelehti Science.