Lahjussyyte liittyy Ilkka Kanervan kolmen vuoden takaisiin 60-vuotissyntymäpäiviin, joita useat liikemiehet rahoittivat.

Valtakunnansyyttäjänviraston mukaan Kanerva ja hänen syntymäpäiviään rahoittaneet liikemiehet syyllistyivät lahjusrikokseen. Kanerva on toiminut usean vuoden ajan Varsinais-Suomen liiton maakuntahallituksen puheenjohtajana.

Poliisitutkinnassa selvitettiin sitä, ovatko liikemiehet pyrkineet vaikuttamaan Kanervan toimiin kaava-asioissa.

Apulaisvaltakunnansyyttäjä Jorma Kalskeen mukaan Kanervan epäillään saaneen yhteensä yli 50 000 euron arvosta etuja suuria kauppakeskuksia Varsinais-Suomeen suunnitelleilta yhtiöiltä.

YLE Uutiset kertoi toukokuussa, että poliisi epäilee lahjuksen antamisesta Merisalon ja Yli-Saunamäen lisäksi Toivo Sukaria. Kyösti Kakkosen nimi ei tätä aiemmin ole ollut julkisuudessa rikostutkinnan yhteydessä.

Rangaistusasteikko on neljästä kuukaudesta neljään vuoteen vankeutta.

Lahjusrikoksia koskeva haastehakemus on jätetty Helsingin käräjäoikeuteen, jossa on apulaisvaltakunnansyyttäjän mukaan ennestään vireillä Merisaloa ja Yli-Saunamäkeä koskeva toinen rikosasia.

Syytettä käräjäoikeudessa ajaa valtionsyyttäjä Jukka Rappe.

Kaikki lahjusrikoksesta epäillyt kiistävät rikokset. He katsovat kysymyksen olleen sallitusta poliittisen toiminnan tukemisesta.

Kanerva yllättyi syytteestä

IIkka Kanerva kiistää syyllistyneensä rikokseen ja sanoo, että "niin vahvasti kuin ihminen pystyy kuunaan torjumaan, niin vahvasti kiistän syytteen."

Hän pitää syytettä vakavana asiana, mutta aikoo jatkaa eduskuntavaalikampanjaansa. Kanerva on ehdolla Varsinais-Suomen vaalipiiristä.

Syyte oli Kanervalle yllätys.

- Kun tunnen tämän prosessin erittäin hyvin, oli asia minulle yllätys. Nimike törkeä johtuu ilmeisesti syntymäpäiväjuhliin liittyvästä rahasummasta.

Kanerva ei näe nostetuissa syytteissä mitään poliittista tarkoitushakuisuutta.

- Tässä ei ole mitään tarkoituksellista, ei edes sitä, että minulla sattuu tänään olemaan syntymäpäivät. Ei tässä kenelläkään ole pahaa tahtoa. Viranomaiset tutkivat asiaa, sanoo Kanerva.

Syyte yllätys myös Merisalolle

Merisalo sanoo asianajajansa julkisuuteen toimittamassa tiedotteessa, että poliisin tekemä laaja esitutkinta on osoittanut kiistatta sen, ettei Kanervalla ja syytteisiin joutuneilla yritysjohtajilla ole ollut minkäänmuotoista yhteyttä, joka antaisi edes viitteitä lahjusrikoksen, puhumattakaan törkeän lahjusrikoksen, tunnusmerkistön täyttymisestä.

Asianosaiset eivät ole tiedotteen mukaan edes tienneet Kanervan runsaiden luottamustehtävien joukkoon kuuluneen maakuntahallituksen puheenjohtajuuden.

Merisalon mukaan yritysjohtajilla tai heidän edustamillaan yrityksillä ei ole ollut suunntteilla tai vireillä Varsinais-Suomen maakuntaliiton alueella sellaisia hankkeita, että niiden kaavoitusta olisi pitänyt käsitellä maakuntakaavassa ja siten edes teoriassa Varsinais-Suomen liiton hallituksessa.

Arto Merisalon mielestä Kanervan syntymäpäiväjuhlista sovittiin niiden kahden henkilön kanssa, joiden osalta virasto ei nostanut syytettä. Merisalon mukaan he vastasivat Kanervan tukiyhdistyksen edustajina Turun ja Helsingin tilaisuuksien järjestelyistä.

Merisalon mielestä paineita syytteen nostamiselle ovat lisänneet vaalien ajankohtaisuus ja muut vastaavat jutut julkisuudessa.