Sveitsiläistutkijoiden mukaan alakuloisuus saattaa olla yhtä yleistä nuorilla, jotka eivät käytä lainkaan internetiä. Tutkimus perustuu lähes 4 000 sveitsiläisen 16–20-vuotiaan pojan ja 3 300 tytön terveyskyselyvastauksiin.

Vastausten perusteella vähintään kaksi tuntia päivittäin netissä viihtyvät kokivat itsensä alakuloisemmaksi kuin muut. Samansuuntaisia vastauksia antoivat myös nuoret, jotka eivät käyttäneet internetiä lainkaan tai korkeintaan tunnin viikossa.

Alakuloisuuden lisäksi internetiä paljon käyttävät olivat muita todennäköisemmin ylipainoisia ja paljon käyttävät tytöt kärsivät univajeesta. Selkävaivat sen sijaan kasautuivat nettiä vieroksuville.

Tutkijat selvittivät nuorten taloudelliset taustat, mutta ne eivät selittäneet miksi nettiä vähän käyttävät olivat alttiita masennukselle. Tutkijat arvelevatkin, että koska Internet on nuorille sosiaalinen väline, sen ulkopuolelle jäävät tai jättäytyvät saattavat olla jo valmiiksi masentuneita.

Sveitsiläiset keräsivät aineistonsa vuonna 2002, minkä jälkeen netin käyttö on yleistynyt huomattavasti, joten välttämättä havainnot eivät täysin kuvasta nykytilannetta. Tutkijat uskovat silti, että hyvin runsaaseen ja vähäiseen käyttöön liitetyt riskit pitävät yhä paikkansa.

Tutkimus julkaistiin Pediatrics-lehdessä.