Istanbulissa poliisi käytti vapunpäivänä kyynelkaasua ja vesitykkejä estääkseen vasemmistolaisten vappumarssin Taksimin aukiolle. Osan mielenosoittajista kerrotaan heittäneen poliiseja kivillä ja palopommeilla. Myös useiden kauppojen ja pankkien ikkunoita on rikottu.

Kaupungin viranomaisten mukaan 21 poliisia ja 20 mielenosoittajaa on saanut lieviä vammoja. Kaikkiaan 108 mielenosoittajaa on pidätetty.

Turkin parlamentti päätti keskiviikkona tehdä vapunpäivästä jälleen yleisen vapaapäivän liki 30 vuoden tauon jälkeen. Vapunpäivä poistettiin kansallisten vapaapäivien joukosta vuoden 1980 sotilaskaappauksen jälkeen.

Hallitus on kuitenkin kieltänyt laajamittaisen juhlinnan Taksim-aukiolla. Muutamia satoja ammattiliittojen jäseniä päästettiin sinne laskemaan seppele muistomerkille.

Vapunpäivänä 1977 aukiolla kuoli kymmeniä ihmisiä, kun tuntemattomat miehet avasivat siellä tulen ja vappujuhlijoiden joukossa puhkesi paniikki. Myös viime vappuna Istanbulissa puhkesi levottomuuksia, kun mielenosoittajat yrittivät uhmata kieltoa kokoontua Taksimin aukiolle.

Myös Ankarassa kahakointia

Turkin pääkaupungissa Ankarassa 15 poliisia sai vammoja yhteenotoissa protestoijien kanssa. Yhden vammat ovat vakavia kiven osuttua hänen päähänsä, Anatolia-uutistoimisto kertoo.

Suurmielenosoitukseen Ankaran Sihhiye-aukiolla osallistui 150 000 ihmistä. Heistä satakunta osallistui kahakoihin.

Ateenassa ei pidätyksiä

Myös Kreikan pääkaupungissa Ateenassa vappupäivä on ollut levoton. Poliisi käytti kyynelkaasua Ateenan keskustassa mieltään osoittaneita ihmisiä kohtaan. Mellakoijat polttivat ainakin yhden auton.

Yhteenotot seurasivat rauhanomaista vappumarssia, johon osallistui noin 6 000 ihmistä. Poliisi arvioi mellakoitsijoiden määräksi 300. Kukaan ei ole loukkaantunut yhteenotoissa. Ketään ei myöskään pidätetty.

Ateenan keskustaan oli sijoitettu 4 000 poliisia väkivaltaisuuksia ehkäisemään. Viime joulukuussa kaupungissa koettiin pahimmat levottomuudet vuosikymmeniin, kun nuori mies oli kuollut poliisin ampumaan luotiin. Levottomuuksien taustalla oli tyytymättömyys hallituksen toimiin - esimerkiksi nuorisotyöttömyysluvut ovat maassa korkealla.