Jo yksin alueen laajuuden vuoksi Itä-Lapin kuntayhtymä pitää mahdottomana, että Kemijärven kaupunki sekä Sallan, Savukosken ja Pelkosenniemen kunnat olisivat yhtä ja samaa hallintoaluetta.

Kuntayhtymän mielestä toimintojen keskittyminen Kemijärvelle tarkoittaisi sitä, että suuressa kunnassa palvelut olisivat reuna-alueille jäävien ihmisten ulottumattomissa.

Itä-Lapin kuntayhtymän mielestä kuntaliitoksella ei liioin saavuteta säästöjä, eikä muutenkaan taloudellista hyötyä.

Nyt Itä-Lapissa palvelut pelaavat ja se tilanne halutaan säilyttää.

Itä-Lapin kuntayhtymän lausunto kuntauudistuksesta tavoittaa kunta- ja hallintoministeri Henna Virkkusen viimeistään 27. helmikuuta. Silloin ministeriö virallisesti esittelee suunnitelmansa Lapin kuntien edustajille.

Reijo Kilpelä uudeksi puheenjohtajaksi

Savukosken kunnanvaltuuston puheenjohtaja Reijo Kilpelä (kesk.) valittiin Itä-Lapin kuntayhtymän uudeksi puheenjohtajaksi. Puheenjohtaja valitaan vuosittain.

Kilpelä myöntää, että työsarjaa riittää.

- Paitsi tuo kuntauudistuksen kanssa taisteleminen, niin myös Soklin kaivosasia vaatii vielä vääntöä, hän sanoo.

Uutta potkua hankkeeseen toi kaivosyhtiö Yaran ilmoitus rikastaakin Soklin malmi Soklissa, eikä Venäjällä.

- Työtä täällä tarvitaan ja kaivoshan sitä tuo, se tuo työtä sadoille... Sen merkitystä ei pidä kyseensalaistaa, Kilpelä sanoo.

Kilpelä uskoo, että asiat saadaan reilaan myös porotalouden kanssa, joka vastustaa koko kaivoshanketta.

- Emme nöyristele mihinkään päin. Etenemme realiteettien mukaan.

Kilpelän mielestä Natura -suojelukaan ei voi olla esteenä tarvittavan raideyhteyden luomiseksi Soklista Sallaan.

- En ota kanta siihen tunnelivaihtoehtoon. Totean vain, että Natura-alueet ovat kompensoitavissa.