Rajamiehet tekevät huoltotyötään hyllyvällä suolla hyttysten ja mäkäräisten ininän keskellä. Raja-alueiden kesähuolto on alkanut toukokuussa ja työt on tarkoitus saada päätökseen heinäkuun aikana.

- Me vaihdetaan nuo rajamerkit, jos niitä on vuoden aikana rikkoutunut. Kivimerkit kasataan, jos ne on jostain syystä langenneet ja sitten tuo raja-aukko raivataan, ettei siellä ole yli polvenkorkuista puustoa kasvamassa, selventää rajavalvontaupseeri, majuri Timo Keinonen Pohjois-Karjalan rajavartiostosta.

Jokainen leijonavaakunakoristeinen lasikuitupaalu on yksilönsä, koska sille on annettu oma numeronsa. Venäjäläisten rajapyykki on asemoitu samalle linjalle sentin tarkkuudella. Kunnioitusta herättävän näköinen paalu ei kuitenkaan ole ikuinen.

- 20 vuotta kestää tuommoinen lasikuitupaalu, että se ei rupea liikaa haalistumaan. Mutta sitten tämmöisissä joenvarsipaikoissa varsinkin, joudutaan vaihtamaan jäidenrikkomat merkit lähes vuosittain, sanoo Keinonen.

Yhteistyötä naapurin kanssa

Me käytiin sitten yhdessä venäläisten kanssa laittamassa rajamerkit paikoilleen.

- Timo Keinonen

Huoltotyötä tehdään sulassa sovussa venäläisten kollegojen kanssa.

- Me tehdään tiivistä yhteistyötä: muun muassa eilen oltiin täällä Ilomantsin alueella vaihtamassa yhdessä rajamerkkejä, koska yhdestä saaresta jäät olivat vieneet molemmat merkit ja taitepistepaalun. Me käytiin sitten yhdessä venäläisten kanssa laittamassa ne paikoilleen, kertoo Keinonen.

Toisinaan raja-alueelle eksyy toikkaroimaan myös kutsumattomia vieraita. Pohjois-Karjalan alueella laittomasti rajan ylittäviä on kymmenkunta vuosittain. Rajavyöhykkeelle eksyy toisinaan marjastajia ja innokkaita turisteja.

- Viime viikolta jäi esimerkiksi mieleen henkilö, joka oli taksilla kurauttanut hoitokodista Kuopioon ja sitten ajatellut lähteä käymään Venäjällä, mutta meidän partio nappasi sen pikkuisen ennen rajaa kiinni, tokaisee Keinonen