Kuntauudistus kirvoitti kiihkeitä tuntoja kaupunkien johdossa jo etukäteen, eikä esityksen julkistaminen niitä hillinnyt. Ensimmäisenä ja jyrkimmin sen kävi tuomitsemaan Espoon kaupunginjohtaja Jukka Mäkelä, jonka mielestä jo valmisteluvaiheessa metropolialueen osalta lähdettiin aivan hakoteille. Mäkelää riipii erityisesti se, että valmistelussa Espoo on rinnastettu Porin, Joensuun ja Seinäjoen muutaman tuhannen asukkaan kehyskuntiin.

- Kerrassaan törkeän osaamatonta tai asenteellista, Espoo on yksi Suomen vahvimmista kunnista. Hallitusohjelmassa vielä linjattiin, että kaupunkikeskusten tulee muodostua metropolialueesta, vahvoista kaupunkiseuduista sekä maaseutukeskuksista, Mäkelä jylisee.

Kuntaliitoksista jyrkästi kieltäytynyttä Espoota johtavan Mäkelän mielestä metropolialuetta pitäisi kehittää verkostoituneen yhteistyön mallilla. Hänen mukaansa jättikuntien luomisella ei ole ratkottu metropolialueen ongelmia missään maailmalla.

- Ongelmia ei ratkota mitenkään vain Helsingin, Espoon että Vantaan kesken. Vähintään pitäisi olla mukana koko seutu, mutta mielellään suurempi alue. Hyvät asiat kunnissa tehdään sillä, että henkilöstö sitoutuu ja tällaisissa megaratkaisuissa se kadotetaan.

Vantaalla perätään lakia apuun

Vantaan kaupunginjohtaja Kari Nenonen ei äidy yhtä koviin lausuntoihin kuin kollegansa. Nenonen kuitenkin muistuttaa, että Vantaa ja Helsinki ovat jo selvitelleet laajasti yhdistymisen etuja, minkä jälkeen Vantaan valtuusto hylkäsi ajatuksen.

Virallisesti Vantaa ottaa kuntatyöryhmän esitykseen huhtikuussa.Kovin lämmintä vastaanottoa lienee turha odottaa, sillä Nenosen mielestä esityksessä ei ratkaista maankäytön, asumisen ja liikenteen ongelmia, koska ne koskevat laajemmin koko seutua. Nenonen myöntää, että velkaisella kaupungilla on omat haasteensa, mutta hänen mielestään Vantaa voi olla vahva itsenäisenäkin.

- Vaikea on tietenkin puhua itsenäisyydestä, jos on kovin köyhä talo. Asiaan on kuitenkin Vantaalla tartuttu jo. Meillä on työpaikkojen kasvu seudun suurinta ja kaupunki on merkittävä työssäkäynti- ja asiointikeskus naapurikuntien asukkaille.

Vantaa patistelee hallitusta käynnistämään ohjelmaansa kirjatun selvitystyön metropolialuetta koskevasta erillislaista.