Laitokselta ympäristöön johdettavan jäteveden koostumus on poikennut merkittävästi ja poikkeaa edelleen siitä, mitä laitoksen voimassa olevassa ympäristölupahakemuksen yhteydessä on arvioitu. Poikkeamat ovat koskeneet mm. jäteveden natrium-, sulfaatti- ja mangaanipitoisuuksia. Mangaanin osalta on prosessimuutoksilla ja jälkikäsittely-yksiköiden toiminnan tehostamisella saavutettu merkittäviä parannuksia jäteveden koostumuksessa vuoden 2011 aikana. Myös jäteveden natrium- ja sulfaattipitoisuudet on saatu merkittävässä määrin alenemaan. Natriumin ja sulfaatin päästöarvot poikkeavat kuitenkin edelleen huomattavasti siitä, mitä ympäristölupahakemuksen yhteydessä on keskimääräisinä pitoisuuksina ilmoitettu.

Talvivaara Sotkamo Oy:llä on kolme keskeistä kehittämisohjelmaa, joilla jäteveden määrää ja laatua parannetaan. Vesitaseeseen vaikuttavaa kierrätyksen tehostamista koskevat toimenpiteet ovat parhaillaan asennus- ja rakentamistöiden osalta valmistumassa. Näiden tavoitteena on parantaa ympäristöön johdettavan jäteveden laatua ja vähentää syntyvän jäteveden määrää. Toiminnanharjoittaja on projekteilla selvittänyt mahdollisuuksia vähentää/poistaa hönkäkaasujen pesussa käytettävän natriumin määrää ottamalla käyttöön katalyyttiseen polttoon perustuva höngän käsittelymenetelmä. Uraanin talteenotossa lipeän käyttö kohdistuisi pääosin hönkäkaasujen käsittelyyn, johon toiminnanharjoittaja on koko tuotantolaitoksen osalta aktiivisesti hakenut uutta ratkaisua. Toiminnanharjoittaja on tehnyt investointipäätöksen ja valmistelee hankintaa. Hankinta tehdään, kun parhaiten soveltuva laitteisto saadaan valittua. Kyseisen käsittelymenetelmän toteutuminen kaikkien hönkäkaasujen käsittelyn osalta vähentäisi laitoksen natriumpäästöjä noin puoleen nykyisestä, mikä johtaa mitä ilmeisimmin myös laitoksen sulfaattipäästöjen merkittävään vähenemiseen. Kolmantena aktiivisessa vaiheessa olevana jätevesipäästöjen vähentämiseen tähtäävänä projektina on käynnissä jäteveden puhdistamista koskeva selvitys. Tämä selvitys on edennyt menetelmien osalta pilottivaiheeseen.

Uraanin talteenotossa otetaan käyttöön uusia kemikaaleja. Uraanin talteenoton kemikaaleista on ympäristölupahakemuksessa käyttöturvallisuustiedotteet, jotka eivät kuitenkaan anna tietoa kemikaalien reagoinnista ja kulkeutumisesta. Kemikaalien hajoamista ja käyttäytymistä hajoamistuotteiden osalta ei ole erikseen tarkasteltu. Näiden osalta on tarpeen pyytää lisäselvitystä toiminnanharjoittajalta. Selvityksen perusteella tulee määrätä tarvittaessa kemikaalijäämien käsittelytoimenpiteet niin, ettei toiminnasta aiheudu merkittäviä haitallisia ympäristö- tai terveysvaikutuksia.

Kainuun ELY-keskus edellyttää, että toiminnanharjoittajan tulee toteuttaa jätevesien määrän ja laadun parantamiseen vaikuttavat toimenpiteet niin nopealla aikataululla kuin ne käytännössä on mahdollista toteuttaa. Tällöin myös uraanin talteenotosta aiheutuva lisäkuormitus vähenee. Kun hönkien polttokäsittely otetaan käyttöön, myös natriumin määrä jätevesissä vähenee oleellisesti. Laitoksen päästöt mukaan lukien natrium, sulfaatti ja mangaani tulevat tarkasteltavaksi laitoksen toimintaa koskevan ympäristöluvan lupaehtojen päivityksen yhteydessä, jolloin niiden vaikutukset ja vaikutusten vähentäminen tulee koko tuotantolaitoksen osalta tarkasteltua.

Olemassa olevan tiedon perusteella Kainuun ELY-keskus katsoo, että edellytykset uraanin talteenottoa koskevan ympäristöluvan myöntämiselle ovat olemassa, mikäli edellä esitetyt päästöjen vähentämistoimenpiteet etenevät suunnitellulla tavalla. Kainuun ELY-keskus esittää, että lupaehtojen tarkistaminen määrätään tehtäväksi lyhyen määräajan kuluessa. Kainuun ELY-keskus ei näe estettä ympäristöluvan myöntämiselle muutoksenhausta huolimatta.

Ympäristö ja luonnonvarat –vastuualue

Yksikön päällikkö Sirkka-Liisa Markkanen Ylitarkastaja Sari Myllyoja

Lausunnon valmisteluun ovat osallistuneet allekirjoittaneiden lisäksi ympäristögeologi Ilkka Haataja ja erikoissuunnittelija Marja Liisa Räisänen.