Kataisen mukaan sopeutustoimet tehdään vuosina 2013-2015 ja niiden ajoituksessa otetaan huomioon myös talouden suhdannetilanne.

Puolusti kunta- ja puolustusvoimauudistusta

Katainen puolusti myös paljon arvostelua saaneita kunta- ja puolustusvoimauudistuksia.

Katainen sanoi, että nykymenolla lukuisat kunnat eivät selviytyisi tulevien vuosikymmenten taakasta. Hän korosti, että kuntien kanssa tehdään yhteistyötä uudistuksen läpiviennissä.

Puolustusuudistusta Katainen kuvaili vaikeaksi, mutta välttämättömäksi. Hän sanoi, että sen päämääränä ovat suorituskykyiset puolustusvoimat.

Valtiopäivien avauskeskustelussa kokoomuksen ryhmäjohtaja Jan Vapaavuori varoitti työn verotuksen kiristämisestä.

- Verotuksen ollessa se keino, jolla julkinen valta eniten voi vaikuttaa talouden dynamiikkaan, on itse asiassa uskallettava etsiä kohdennettuja verohelpotuksia esimerkiksi yritystoiminnan käynnistämisen, kasvuyrittäjyyden tai yritysten kansainvälistymisen edistämiseksi, Vapaavuori esitti.

Vapaavuori palasi vielä hallitusneuvotteluihin, joissa kokoomus esitti suurempaa valtion talouden tasapainotusta, mutta SDP luotti talouskasvun hoitavan vajetta.

SDP:n ryhmäjohtaja Jouni Backman torjui nopeita miljardileikkauksia.

- Enempää vanhoja kaivelematta on syytä muistuttaa, että mikäli sosialidemokraateista olisi ollut kiinni, hallitusohjelmaan kirjatut talouden sopeutustoimet olisivat vaaliohjelmamme mukaisesti enemmän tulon lisäyksiä ja vähemmän menoleikkauksia. Mutta nyt mennään yhteisesti sovituilla linjauksilla, Backman huomautti.

Oppositiolta pyyhkeitä

Hallituksen suunnitelmat saivat oppositiopuolueita tyrmäyksen.

Perussuomalaisten Pirkko Ruohonen-Lerner piti säästötoimia liian suurina. Hän sanoi, että Suomen kansan jakautuminen selviytyjiin ja niihin jotka syrjäytyvät tulee estää.

Keskustan Kimmo Tiilikainen puolestaan sanoi, että Kataisen hallitus ajaa näköalattomuudessaan Suomea alas. Hänen mielestään keskittämisellä tapetaan elämisen ja tekemisen meininki.

Oppositiosta keskustan Mauri Pekkarinen iski kiilaa hallituspuolueiden väliin.

- Missä on se yhteinen sävel, jolla te tulevaisuutta rakennatte. Sitä oli mahdoton löytää. Niin verotuksessa kuin kestävyysvajeessa kuin leikkauksissa te olette ihan eri mieltä keskenänne, Pekkarinen tulkitsi.