Kaupan alan työllisyystilanne ja näkymät ovat hyvät Kymenlaaksossa. Kaupan liitto antoi maanantaina sykkiä ennusteita valtakunnallisesti työpaikkojen ja alan kasvun suhteen ensi vuodelle.

Keskon aluehohtaja Timo Heikkilä sanoo, että Kaakkois-Suomessa näkymät ovat erilaiset. Keskon Kouvolassa kohta avautuva kauppakeskus Veturi tuo uusia työpaikkoja Heikkilän arvion mukaan noin 700. Venäläisten vaikutus alueen vähittäiskauppaan on merkittävä.

- Kaakkois-Suomen osalta venäläiset asiakkaat tasoittavat näitä erilaisia negatiivisia muutoksia. Esimerkiksi Etelä-Karjalassa Tax free -myynti on korkeampaa kuin Helsingissä, Heikkilä kuvailee.

Heikkilä mukaan Kaakkois-Suomen kysyntä näyttää vakaalta, mutta liikeyrityksen pitää kuitenkin pystyä reagoimaan kulutuskäyttäytymisen muutoksiin.

Kaakkois-Suomen osalta venäläiset asiakkaat tasoittavat näitä erilaisia negatiivisia muutoksia.

- Timo Heikkilä

Myös Pohjois-Kymenlaakson alueella toimiva Osuuskauppa Ympäristöllä työpaikkojen määrä on kasvanut tänä vuonna. Osuuskauppa Ympäristön toimitusjohtaja Jouko Vehmas myöntää, että eurokriisi ja kuluttajien heikko luottamus talouteen ovat huonoja merkkejä. Työpaikkojen määrä on siitä huolimatta kasvanut alkuvuodesta Ympäristölläkin, eikä Vehmaksen mukaan mikään viittaa siihen, että työpaikkoja tarvitsisi vähentää.

Osuuskaupat Ympäristö ja Ympyrä yhdistyvät ensi vuoden alussa Kymenseudun Osuuskaupaksi, jonka palveluksessa on 1 600 ihmistä noin sadassa toimipisteessä. K-ryhmä työllistää Kymenlaaksossa 820 henkilöä.

Palvelualojen ammattiliitto PAMin viestintäjohtaja Timo Piirainen vahvistaa, ettei kaupan liiton ennusteet päde Kymenlaaksossa ainakaan tällä hetkellä. Alan avoimia työpaikkoja on esimerkiksi Kouvolan seudulla enemmän kuin aikaisemmin tänä vuonna. Myös päivittäistavarakaupan myynti on vielä kasvussa.