Tuoreen selvityksen mukaan Kiinassa on runsaat 760 000 kulttuuriperinnöksi rekisteröityä kohdetta, 44 000 vähemmän kuin kaksi vuosikymmentä sitten. Muistakin noin neljännes on jätetty hunningolle. Selvitystä varten käytiin katsomassa muinaisia raunioita, temppeleitä ja muita muistoja Kiinan menneisyydestä. Kohteita ei selvityksessä nimetä erikseen.

Selvitystyön apulaisjohtajan Liu Xiaohen mukaan yksi tuhon pääsyistä on teollistumiseen liittyvä rakentaminen. Monessa tapauksessa muinaiset jäänteet on kyselemättä raivattu uudisrakennusten tieltä, Liu sanoo.

Lisäksi muinaismuistojen ryöstely on yhä ammattimaisempaa. Kiinassa arvellaan olevan jopa sata tuhatta ihmistä, jotka hankkivat laittomasti kulttuuriaarteita ulkomaisille kauppiaille ja keräilijöille. Päästäkseen käsiksi syvimpien hautakammioiden aarteisiin ryöstäjät ovat käyttäneet jopa dynamiittia ja puskutraktoreita.

Erikoisyksikkö nujertamaan hautaryöstöjä

Surkein tilanne on Shaanxin maakunnassa. Sieltä on hävinnyt yli 3 500 muinaiskohdetta. Pekingin yliopiston arkeologit ovat parin viime vuoden aikana tutkineet kaikki maakunnan 900 vanhaa hautaa ja huomanneet, että lähes kaikki on ryöstetty.

Arkeologi Wei Zheng sanoo brittiläisessä The Guardian -lehdessä, että kulttuuriset menetykset ovat valtavia, sillä ryöstelyn jatkuessa pilattujen hautojen kaltaisia ei enää löydy. Wein mukaan kiinan kieleen ilmaantui jo 1980-luvulla sanonta, jonka mukaan vanhan haudan kaivaja voi tulla miljonääriksi yhdessä yössä.

Kiinan poliisi tutki viime vuonna noin 450 hautaryöstöä ja 390 muinaismuiston varkautta. Satoja syyllisiä jäi kiinni, ja yli 2 300 esinettä saatiin takaisin. Tänä vuonna on määrä perustaa erityinen poliisiyksikkö haudanryöstäjiä vastaan. Viranomaisten haaste ei ole vähäinen, sillä laajassa maassa kohteet ovat kaukana toisistaan ja usein seuduilla, joilla ei juuri ole nykyasutusta.

Kiinan tuoreesta selvityksestä kertoo Global Heritage Fund -säätiö.