Kilpailuvirasto haluaa muuttaa perusteellisesti Suomen apteekkijärjestelmää. Viraston selvityksen mukaan apteekkijärjestelmän ja muun lääkehuollon rakenteellisilla uudistuksilla voisi säästää pysyvästi valtion varoja sata miljoonaa euroa vuodessa ja tarjota asiakkaille edullisempia lääkkeitä.

Kilpailuviraston selvityksessä suositetaan, että apteekkien perustamiseen liittyvä tarvehankinta ja apteekkien toimipisteiden määrää koskevat rajoitukset poistettaisiin.

Virasto puuttuisi myös lääkkeiden hinnoitteluun, mikä antaisi apteekeille mahdollisuuden kilpailla hinnoilla. Lisäksi itsehoitolääkkeiden myynti tulisi kilpailun nimissä sallia muuallakin kuin apteekeissa.

Suomessa myyntikatteet korkeampi kuin naapurimaissa

Virasto kiinnitti huomiota lisäksi apteekkien myyntikatteisiin, jotka ovat kuutisen prosenttia suurempia kuin Ruotsissa ja Norjassa. Kilpailuviraston apulaisjohtaja Seppo Reimavuo huomauttaa myös, että korkeiden apteekkihintojen Suomessa lääkkeiden tukkuhinnat kuuluvat Euroopan halvimpiin.

Virasto toteaa, että muissa maissa uudistus ei ole vaarantanut syrjäseutujen lääkehuoltoa eikä alan turvallisuutta.

- Jos vertaa Suomen olosuhteita esimerkiksi Ruotsiin ja Norjaan, joissa apteekkijärjestelmä on uudistettu, niin siellä apteekkien katteet ovat 5-6 prosenttia pienemmät kuin Suomessa. Ei ole viitteitä siitä, että Ruotsissa tai Norjassa lääketurvallisuus olisi mitenkään vaarantunut tai syrjäseutujen lääkkeiden saatavuus heikentynyt, Reimavuo sanoo.

Hänen mukaansa apteekkijärjestelmän uudistus olisi luontevaa toteuttaa kuntauudistuksen yhteydessä. Lisäksi alan kilpailutilanteessa on käynnissä murros, joka viraston mielestä vaatii reagointia.

- Laillinen verkkokauppa lisääntyy väistämättä lähivuosina, mikä tulee muuttamaan apteekkien keskinäisiä suhteita, Reimavuori sanoo.

Kilpailuvirasto teki selvityksen omasta aloitteestaan. Taustalla on kuitenkin Jyrki Kataisen hallituksen hallitusohjelma, jossa tavoitellaan lääkehuolllon uudistusta.

Apteekkariliitto tyrmää

Suomen Apteekkariliitto ampuu Kilpailuviraston selvityksen alas. Toimitusjohtaja Ilkka Oksala sanoo, ettei hän löydä muutosesityksistä "mitään hyvää".

- Lääkkeet olisi halvempia siellä, missä muutenkin menee paremmin. Lääkkeet olisivat syrjäseudulla kalliimpia. Tämä lisäisi alueellista eriarvoisuutta rajusti.

Oksalan mukaan Suomessa on tällä hetkellä tiheämpi ja toimivampi apteekkiverkko kuin muualla Pohjoismaissa, joita Kilpailuvirasto käyttää vertailumaina.

- Tämä muutos toisi taka-askeleen Suomeen. Meillä järjestelmä on jo valmiiksi erittäin hyvä, Oksala sanoo.