Kittilän kultakaivos työllistää suoraan 320 ihmistä ja aliurakoitsijoiden palveluksessa on 220 työntekijää. Kultakaivos pyörii oman maakunnan työväellä, sillä yli 90 prosenttia kultakaivoksen työntekijöistä on lappilaisia.

- Heistä valtaosa tulee Kittilästä, Sodankylästä, Rovaniemeltä ja Kolarista. Oulun alapuolelta Kittilään on tullut vain kolme prosenttia työväestä, kertoo Kimmo Hannukainen.

Kokenutta kaartia lähti Kittilään

Torniolainen Tapojärvi Oy vastaa muun muassa kultakaivoksen maanalaisen malmin ja sivukiven lastauksesta sekä kuljetuksesta.

Yhtiön palkkalistoilla on Suurikuusikossa noin 30 työntekijää alihankkijat mukaanlukien. Toimitusjohtaja Pekka Miettunen sanoo, että Suurikuusikkoon Kemi-Torniosta lähteneet ovat kokeneita kaivosalan ammattilaisia, mutta työntekijöitä on rekrytoitu myös paikan päällä Kittilässä.

- Kaivoksen käynnistysvaiheessa on korostunut erityisesti se, että meiltä on lähtenyt sinne kokeneita kaivosalan ammattilaisia sekä kokeneita koneenkäyttäjiä ja -kujettajia, vahvistaa Miettunen.

Työskentely maanalaisessa kaivoksessa on vaativaa työtä, johon kaikista ei ole. Esimerkiksi kaivoskäytävät ovat jyrkkiä ja juuri ajoneuvojen mentäviä, joten tavanomaisista poikkeavissa työoloissa tarvitaan vankkaa ammattitaitoa.

- Kaivoksessa ajetaan raskaalla kalustolla ja kun toleranssit ovat välillä senttejä tai korkeintaan kymmeniä senttejä, niin kyllä ammattitaitoinen työväki korostuu näissä ympyröissä. Jos auton ajaa kaivoksessa seinään, niin se on äkkiä 1-3 kuukautta poissa käytöstä.

Suurikuusikossa yhtiö käsittelee yli puoli miljoonaa tonnia malmia ja sivukiveä vuodessa.

Tapojärvi Oy urakoi myös Outokummun Elijärven kaivoksessa Kemissä, Pahtavaaran kultakaivoksessa Sodankylässä sekä Tornion ja Raahen terästehtailla.

Yhtiön palkkalistoilla on kaikkiaan 160 työntekijää. Heistä Elijärven Kemin kaivoksessa työskentelee 50.

Leveämmän leivän perässä

Kaivosyhtiön henkilöstöpäällikön Kimmo Hannukainen vahvistaa, että Kemi-Torniosta on tullut väkeä kultakaivokselle myös metsäteollisuuden parista.

- Moni on tullut sen takia, että jos Kittilän kultakaivos turvaisi tulevaisuuden, koska metsäteollisuudessa on takana muun muassa lomautuksia ja yt-neuvotteluja, sanoo Hannukainen.

Hänen mukaansa Kemi-Tornio alueelta ostetaan lisäksi erilaisia suunnittelupalveluja.

Tällä hetkellä kultakaivoksessa ei ole avoimia työpaikkoja, mutta kaivosyhtiön odotetaan päättävän tänä vuonna mahdollisesta tuotannon lisäyksestä. Se toisi Suurikuusikkoon yli 50 uutta työpaikkaa.

Agnico Eaglen omistaman Kittilän kultakaivoksen elinikäksi on laskettu 15 vuotta.