Suomi saattaa kouluttaa terroristeja Afrikassa

Yhdysvallat koulutti somalijoukkoja ulkomailla jo ennen EU:n operaatiota. Brittilehti The Guardianin ja uutistoimisto AP:n mukaan suuri osa amerikkalaisten kouluttamista sotilaista kuitenkin karkasi armeijasta palattuaan Somaliaan. Osa karkureista myös loikkasi terroristijärjestö Al-Qaidaan kytköksissä olevien kapinallisten puolelle.

Ulkoministeriössä myönnetään se riski, että Suomikin saattaa parhaillaan kouluttaa tulevia terroristeja.

- Somalia on ollut raunioina jo kymmeniä vuosia. On aivan selvää, että ongelmia tulee. Rimaa ei voida asettaa siihen, että yhtään tällaista loikkausta ei tulisi, sanoo turvallisuuspolitiikka- ja kriisinhallintayksikön johtaja Timo Kantola.

Amerikkalaisten kouluttamien sotilaiden kerrotaan lähteneen armeijasta tai liittyneen kapinallisiin siksi, ettei heille maksettu palkkaa. Ulkoministeriöstä kerrotaan, että palkanmaksun sujumisesta ei ole takeita myöskään EU:n operaatiossa.

- Palkanmaksussa on edelleen paljon tekemistä. Halutaan, että Somalian väliaikaishallinto ottaisi enemmän vastuuta, mutta sitten EU:n tai jonkun muun toimijan pitäisi tukea hallitusta rahallisesti, jotta he pystyisivät palkkoja maksamaan, Kantola pohtii.

- Tässä on riskejä, mutta ne pitää ottaa. Ellei Somalian omia turvallisuusjoukkoja yritettäisi kouluttaa, olisi toinen vaihtoehto lähettää paikalle kansainvälisiä joukkoja. Siihen ei ole halua. Eikä kokonaan ulkoa tuotua turvallisuutta voi olla, Kantola lisää.

Suomalaisupseeri ei usko loikkauksiin

Ugandan Bihangassa sijaitsevassa koulutuskeskuksessa somalijoukkoja kouluttava kapteeniluutnantti Jukka Vuorio kertoo puhelimitse, että loikkauksesta ja sen seurauksista on keskusteltu avoimesti koulutettavien kanssa. Hänen mukaansa somalit ovat jopa kyselleet miten toimia, jos he kohtaavat kapinallisten puolelle siirtyneen sotilaan.

- Koulutettavan joukon moraali, henki ja omistautuminen tehtävälle on erittäin korkealla tasolla. Kyllä he tiedostavat tällaisen loikkauksen mahdollisuuden, mutta mistään kysymyksistä tai puheenaiheista ei voi päätellä, että he suunnittelisivat sellaista, Vuorio toteaa.

Ulkoministeriön Kantola vakuuttaa, että loikkausten estämiseksi tehdään kaikki mahdollinen. Hänen mukaansa haasteet tiedettiin jo silloin, kun operaatioon osallistumisesta päätettiin.

- Se prosessi, jolla koulutettavat somalisotilaat valitaan, on erittäin tiukka. Valintaan osallistuu Afrikan unioni, Yhdysvallat ja EU. Riskiä pyritään vähentämään valitsemalla tarkkaan ketä koulutukseen otetaan, Kantola kertoo.

EU:n Somalia-operaatio kestää ensi vuoden kevääseen ja siihen osallistuu 150 rauhanturvaajaa 13 maasta. Suomi on toistaiseksi mukana vain ensimmäisessä kuuden kuukauden jaksossa, jonka aikana koulutetaan 1 000 sotilasta. Ulkoministeriön mukaan operaatio maksaa Suomelle noin miljoona euroa.

Oppi mennyt perille odotettua paremmin

Somalijoukkojen koulutuksen piti alkaa jo toukokuun alussa. Aloitus kuitenkin viivästyi useita viikkoja, koska koulutettavat pääsivät paikalle vasta viime kuun lopulla. Itse koulutus on kuitenkin sujunut hyvin.

- Koulutettavien motivaatio ja oppimiskyky ovat olleet huomattavasti korkeampia kuin alkuperäiset ennusteet olivat, kapteeniluutnantti Vuorio arvioi.

Ongelmilta ei kuitenkaan ole vältytty. Kesäkuun alussa koulutettavien somalien ja koulutukseen osallistuvien ugandalaissotilaiden välit kiristyivät.

- Siellä oli jo jonkinlaista levottomuutta. Ugandalaiset joutuivat tukahduttamaan tilanteen varoituslaukauksilla, Vuorio kertoo.

Ensimmäiset EU:n kouluttamat joukot palaavat Ugandasta Somaliaan marraskuussa.