Kotkan kaupunki ja Kymenlaakson sairaanhoito- ja sosiaalipalvelujen kuntayhtymä Carea kävivät taannoin Espanjassa rekrytoimassa uusia sairaanhoitajia ja lääkäreitä. Suomalaishoitajat eivät riitä, eikä Kymenlaakso ole Suomen vetovoimaisimpia alueita koskien lääkäreitä ja sairaanhoitajia.

Carean hallituksen puheenjohtaja Heikki S. von Hertzenin mukaan Kotkan seudulla eläköityy lähivuosien aikana satoja henkilöitä. Suomalaisten ikärakenteen muuttuminen luo paineita hoitoalalle.

- Tämän vuoden vielä pärjäämme, mutta ensimmäinen todella vaikea vuosi on 2013. Meidän tulisi löytää jokaiselle eläköityvälle seuraaja, mutta myös lisää hoitohenkilökuntaa. Suomalaisten ikärakenne muuttuu niin, että hoidettavien määrä kasvaa huomattavasti ja hoitajien määrä ei, koska pienet ikäluokat tulevat työelämään, von Hertzen perustelee.

Espanjalaiset olivat erittäin kiinnostuneita Kotkasta työympäristönä. Työhakemuksia on tullut tiistaihin puoleenpäivään mennessä 1450 kappaletta, laidasta laitaan. Määrä tuli yllätyksenä.

- Meillä oli tiedossa, että noin puolet Espanjan sairaanhoitajista on työttömänä. Promokiertueellamme oli mukana espanjalaislähtöinen nainen, joka työskentelee Kotkassa. Se teki varmasti vaikutuksen, von Hertzen arvelee.

Ennen kuin espanjalaishoitajia ja -lääkäreitä nähdään Kotkassa, tekevät Carean ja kaupungin edustajat toisen reissun, jossa tarkastetaan tarkemmin todellinen tarve. Koska Espanja on EU-maa, tutkinto kelpaa ilman rinnastuksia.

- Kynnykseksi voi nousta se, miten nopeasti espanjalaiset oppivat suomenkieltä. Ilman sitä he eivät pärjää, von Hertzen pohtii.