Itä-Saksa ehkäisee väestökatoa kulttuurin avulla
Itä-Saksassa etsitään keinoja pysäyttää monia kaupunkeja vaivaava väestökato. Esimerkiksi Saksi-Anhaltin osavaltiossa on jo vuosia ollut meneillään hanke, jonka tarkoitus on lisätä kaupunkien vetovoimaa esimerkiksi korjaamalla vanhoja kulttuurikohteita. Mukana on 19 kaupunkia. Myös kuuluisa Luther-kaupunki Wittenberg on mukana projektissa.
Kun uskonpuhdistaja Mikael Agricola vuonna 1536 lähti Saksan Wittenbergiin opiskelemaan, kaupunki oli saksalaisten älykköjen ja taiteilijoiden keskus. Nyt Wittenbergin kukoistuskaudesta on ehtinyt vierähtää jo lähes viisi vuosisataa.
Parhaillaan Saksi-Anhaltin osavaltiossa sijaitsevassa kaupungissa kamppaillaan väestön vähenemistä vastaan.
Wittenberg ei suinkaan ole ainoa väestökadosta kärsivä kaupunki Saksi-Anhaltissa. Berliinin muurin kaatumisen jälkeen Saksi-Anhalt on menettänyt noin 17 prosenttia väestöstään.
Itäsaksalaiset lähtivät työn perässä länteen
Itäsaksalaisten kaupunkien kutistumisprosessi sai alkunsa Berliinin muurin kaatumisen jälkeen. Helmut Kohlin hallitus päätti vuonna 1990, että DDR:n aikaiset rappeutuneet teollisuuslaitokset lakkautetaan mahdollisimman nopeasti.
Sen jälkeen monet itäsaksalaiset menettivät työpaikkansa ja joutuivat muuttamaan työn perässä Länsi-Saksaan tai ulkomaille.
Vuonna 2002 Saksi-Anhaltin osavaltiossa aloitettiin laajamittainen kaupunkirakentamista tarkasteleva hanke, jonka ideana oli kehittää ratkaisumalleja kutistuville kaupungeille. Toisin sanoen kaupungeille, joissa on paljon tyhjiä asuntoja ja yhä vähemmän asukkaita.
IBA Stadtumbau -nimisessä hankkeessa on ollut mukana myös arkkitehti Sonja Beeck.
- Vaikka kaupungin asukasmäärä kutistuu, se voi silti kehittyä paremmaksi. Kutistuva kaupunki ei automaattisesti tarkoita sitä, että elämisen taso on siellä alhaisempaa, Beeck toteaa.
Turisteja houkutellaan itään kulttuurikohteilla
Myös kulttuuriperinnön merkitys on Saksi-Anhaltissa integroitu osaksi kaupunkisuunnittelua. Esimerkiksi Wittenbergissä on kunnostettu historiallisesti merkittäviä rakennuksia siinä toivossa, että kaupunki huomioitaisiin jälleen kulttuurikaupunkina.
- Jokaisella kaupungilla on vahvuutensa, kompetenssinsa ja perinteensä. Usein kaupungissa on tietty erityinen paikka, joka löytyy vain sieltä, Beeck sanoo.
Kaupunkirakentamista koskevalla hankkeella ei voida pysäyttää kaupunkien kutistumisprosessia, mutta hyvällä onnella kaupunkeihin virtaa jälleen edes turisteja kaupunkikuvaa elävöittämään.
Radion kulttuuriuutiset / Maarit Lukkarinen