Eino Leino -seuran ja pieniä matkailuyrittäjiä edustavan Oulujärven Jättiläisten puheenjohtaja Esko Piipon mukaan Oulujärvi on mahdollisuuksien aluetta. Ne vain ovat vielä käyttämättä.

Paltaniemellä sijaitseva Eino Leino -talo on seudun kulttuurista ydintä, mutta yksin sen vetovoimaisuus matkailuvirtojen houkuttelemiseksi Oulujärvelle ei riitä. Eino Leinon -talokin on siinä kunnossa, ettei se pysty tällä hetkellä eikä vielä ensi kesänäkään ottamaan vastaan ryhmiä, joten pitkä tie on vielä edessä pelkästään Eino Leino -talolla.

Piipon mukaan Eino Leino -talon omistavien Leino ja Lönnrot -seurojen mietinnässä on tällä hetkellä itse talon ja sen ympärillä olevan alueen kehittäminen, toivon mukaan Leader-rahoituksen turvin. Pohdinnassa on esimerkiksi taiteilijaresidenssin rakentaminen ja puitteiden järjestäminen kesäteatteritoiminnalle. Alue voisi olla myös luonteva paikka, missä voitaisiin esitellä koko Oulujärven seudun kulttuuria ja luontoa. Asiantuntija-apua talon toimijat aikovat hakea Oulun yliopiston arkkitehtiosastolta.

Isoja toimijoita kaivataan

Eino Leino -talo tekee yhdessä maakunnan muiden matkailuorganisaatioiden kanssa markkinointi-iskun Helsingin Matkamessuilla ja hakee samalla ideoita kehittämistyöhön.

Varsinainen pitkäjänteinen työ on kuitenkin vasta alkamassa koko Oulujärven alueen matkailullisessa kehittämisessä. Oulujärven pienet matkailuyritykset eivät siihen Piipon mukaan yksin pysty.

- Nyt tarvitaan alueen isojen toimijoiden, kuten kuntien, Kainuun Edun ja koko maakunnan merkittävää panostusta. Järven fasiliteetit kaipaavat huomattavia investointeja. Täytyy olla riittävästi kunnollisia laituripaikkoja, toimivat venesatamat, ohjelmapalveluja ja majoitustiloja sekä yli kuntarajojen kantavaa ajattelua, jotta konsepti toimisi. Pienet yritykset voisivat sitten antaa tähän kokonaisuuteen oman panostuksensa ajan kanssa verkostoitumalla ja osaltaan tuotteistaa erilaisia kulttuuriin ja luontoon liittyviä ohjelmapalveluja.

Esko Piippo ei usko siihen, että Oulujärvi voisi olla samanlainen matkailun mahtitekijä kuin Vuokatti, koska alueen luonne on niin toisenlainen, monimuotoisempi ja laajemmalle levittynyt.

- Uskon, että investointeja jollakin aikavälillä Oulujärven matkailun kehittämiseksi tehdään, mutta niitä tehdessä on katsottava, että ne kannattavat ympärivuotisesti.