- Ollaanko valmiita, lähdetääks juokseen, kuuluttaa Tuusniemen tuore kunnanjohtaja Toni Auvinen kunnantalon parkkipaikalla. Kirjava joukko kuntalaisia lähtee yhdeksän kilometrin vakiotaipaleelleen. 

Kesän seitsemäs Tuusniemen kunnanjohtajan juoksutustunti on kerännyt mukaan jälleen ennätysmäärän kuntalaisia.

- Määrä on kasvanut mukavasti kesän edetessä. Mutta myös vauhti on hieman kasvanut, meidän piti itse asiassa jo vähän pidentääkin peruslenkkiämme, Auvinen kertoo. 

Sairastilastot pyritään panemaan uusiksi

Jokaviikkoinen juoksulenkki on otollinen hetki käsitellä myös kunnan yhteisiä asioita.

- Juttuaiheet vaihtelevat laidasta laitaan. Mutta monesti esille nousevat ajankohtaiset asiat, mitä tulee vastaan reitin varrella. Puheisiin nousee jo käynnissä olevia asioita tai sellaisia, joille täytyisi tehdä jotain.

Tuusniemi rankattiin pari viikkoa sitten Suomen sairaimpien kuntien joukkoon. Lenkit ovat vastaisku myös sille.

- Toki väkemme on aika iäkästä ja se vaikuttaa tilastoihin, mutta kyllä me yritämme ainakin omalta osaltamme pitää huolta, että saataisiin käännettyä tilastoja parempaan suuntaan, keväällä Tuusniemen ruorissa aloittanut Auvinen kannustaa.

Yhdessä hikoilu madaltaa palautekynnystä

Tuusniemen kunta on pyrkinyt kevään aikana myös terävoittämään viestintäänsä ja lisäämään avoimuuttaan; mukaan ovat tulleet blogit ja facebookit, ja asiaa on pohdittu myös lenkkiporukan kanssa. 

- Paljon tässä tulee puhuttua ihan perusinfrasta ja siitä, että olisi puitteet kunnossa. Jotta se näkyisi ulospäin, että olemme näkyvä ja eteenpäin menevä kunta.

Auvinen toivoo, että kunnanjohtajan näkyminen arjessa madaltaisi myös kansalaisten kynnystä ottaa yhteyttä kunnan yhteisissä asioissa.

Kunta piffaa maalissa pillimehut

Keskustan liikerakennusten, sitä seuraavan maaseutumaisen idyllin, valtatien ryminän ja muutaman metsäpolun jälkeen lenkki on takana ja Auvinen kantaa joukolle palkinnoksi juotavaa.  

Mukana ensimmäistä kertaa olleelle Tauno Lempiselle kokemus oli positiivinen.

- Hyvä vauhti, hyvä lenkki. Oikein mainio idea kunnalta, tämä on kunnon kohotuksen lisäksi hyvä tapa lähentyä kunnan johdon kanssa, arvio kuuluu. 

Mukana pidempään ollut joukko on jo sopinut yhteisestä matkasta Kuopion syyskuussa järjestettävälle puolimaratonille. Anna Poutiainen pitää juoksuhetkiä erinomaisena tapana kohottaa myös pienen kunnan yhteishenkeä.

- Tästä voisivat muutkin kunnat ottaa mallia!