Kuntauudistuksen jälkeen sairaanhoitopiirit lakkautetaan ja niiden tehtävät siirtyvät kunnille ja erityisvastuualueille.

Hallitusohjelman mukaan vahvat kunnat vastaavat peruspalveluista ja yliopistosairaaloiden muodostamat erityisalueet vaativista erikoissairaanhoidon tehtävistä.

Jos vahvoja kuntia ei ole tai perusteta, on yhtenä vaihtoehtona myös Meri-Lapissakin jo kertaalleen valmiiksi suunniteltu, usean kunnan muodostama sosiaali- ja terveysalue.

Terveyslain muutoksella suurempi merkitys

Länsi-Pohjan sairaanhoitopiirin johtaja Riitta Luosujärvi toivoo, että paljon työtä vaatinutta suunnitelmaa ei heitettäisi hukkaan.

Sairaanhoitopiiri ja alueen kunnilla on jo nyt paljon yhteistoimintaa.

- Näistä suurimpana yhteispäivystys. Lisäksi kun ensi vuoden alusta alkaen ensihoito muuttuu sairaanhoitopiirin hoidettavaksi, on suuri osa toiminnoista hoidettu yhdessä, Luosujärvi muistuttaa.

Asiakkaiden ja potilaiden kannalta hallintorakenteiden muutos ei Riitta Luosujärven mukaan ole yhtä merkittävää kuin jo voimaan tullut terveyslain muutos. Se antaa ihmisille oikeuden valita, missä hänelle hoitoa annetaan.