Maksa pullistelee, jos rasva, myrkyt ja ennen kaikkea alkoholi sitä kunnolla kuormittavat, ja turpea maksa painaa ylävatsaa.

Internetissä kiertävät ohjeet itse tehtävään maksatutkimukseen voi kuitenkin heittää roskiin. Kylkikaarta painaa moni muukin asia, joten vatsaa itse painelemalla ei maksan koosta saa tietoa. Lisäksi maksa selviää yleensä kunnialla rankemmastakin kesälomasta.

- Maksan lyhytaikainen rasvoittuminen on aika harvoin vaarallista. Pitää olla joku muu syy, kuten lääkkeet, jotka maksaa todella kuormittavat, sanoo gastroenterologian erikoislääkäri Markku Pajala Kuopion yliopistollisesta keskussairaalasta.

Vatsanalueen vaivoihin erikoistunut Pajala on nähnyt monta maksaa ja monta keltaihoiseksi muuttunutta lomalaista. Pelkästä kesäloman juomisesta ja liikasyömisestä maksa ei kuitenkaan petä.

- Maksalla on tietty sietokyky. Esimerkiksi alkoholihepatiitti ei tule vahingossa. Kyllä sen eteen pitää töitä tehdä, Pajala muistuttaa.

Tavallinen maksa ei ääntä pidä

Tervettä maksaa ei sormin tunnustelemalla löydä. Sen kokoa ei käsin voi kokeilla. Normaalisti maksa makaa oikean kylkikaaren alla maallikolta piilossa. Itsediagnoosista ei ole hyötyä. 

- Rasvamaksa voi sen sijaan olla niin selkeästi suurentunut, että sen reuna voi olla pari senttiä kylkikaaren alapuolella. Varsinkin laihalla ihmisellä sen silloin erottaa, kun on vähemmän kudoksia välissä, sanoo A-klinikkasäätiön ylilääkäri Markus Sundqvist.

Jos epäilyttää, kannattaa mennä lääkärin puheille.

- Markku Pajala

Lääkärit voivat koputtelemalla yrittää selvittää, mitä vatsan alueelle kuuluu. Jättimäinen maksa kumahtelee sormin naputeltaessa. Terve vatsa sen sijaan lähinnä lätisee löysästi.  

Pitkään juoneiden parissa työskentelevä Sundqvist tietää, että maksa on elimistä kestävimpiä. Muita terveysongelmia tulee jo taatusti, ennen kuin maksa heittäytyy hankalaksi.

- Jos on kesän aikana juonut reippaasti, niin esimerkiksi maha voi tulla kipeäksi. Mahan limakalvo ärtyy. Sitten tulee masennusta ja uniongelmia, eikä niitä osaa edes yhdistää juomiseen. Ja haima kyllä tulehtuu enemmin kuin maksa, Sundqvist toteaa.

Oireet täsmäävät tautiin jos toiseenkin

Maksasta ei juuri kipua tunnu. Kasvamaan lähtenyt maksa tulee kipeäksi lähinnä äkillisen tulehduksen seurauksena. Yhden kesäloman juopottelu ei kuitenkaan todennäköisesti tulehdusta aiheuta, vaan sitä on edeltänyt tyypillisemmin jopa vuosikymmenien juominen.   

Monet maksan ongelmista pelottelevat oireet ovat tuttuja; vatsaa painaa, ilmavaivat lisääntyvät, potenssi reistailee tai kuukautiset muuttuvat, käsien sisäpinnassa näkyy punoitusta, ihossa muutoksia ja ihoa kutittaa muutenkin milloin mistäkin.

- Onhan se hienoa, kun netistä otetaan selvää. Kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä ei kuitenkaan kannata itse tehdä. Jos epäilyttää, niin kannattaa mennä lääkärin puheille, toteaa Kuopion yliopistollisen keskussairaalan gastroenterologian erikoislääkäri Markku Pajala.

A-klinikkasäätiön ylilääkäri Markus Sundqvist muistuttaa, että pelkkään maksan rasvoittumiseen ei liity mitään erikseen tunnistettavia oireita.

- Ainakaan en antaisi sellaista neuvoa, että tunnustellaan maksaa. Ihmiset kun tuntevat kaikenlaista, Sundqvist sanoo.