Ensi vuoden alusta Yle Radio 1:n lauantaiaamuissa ei kuulla enää lasten makasiiniohjelma Pikku Ykköstä eikä myöskään musiikkiohjelmaa Lasten sävel on vapaa. Päätös on poikinut kritiikkiä niin yleisössä, toimittajissa kuin kulttuurintekijöidenkin keskuudessa. Muun muassa Risto Räppääjä- elokuvien ohjaajana tunnettu Mari Rantasila ihmettelee, eikö lapsilla ole oikeutta julkisen palvelun kaikkiin välineisiin siinä missä aikuisillakin.

- Lapsilla pitäisi olla oikeus laadukkaisiin ohjelmiin eri medioissa, samoin kuin aikuisillakin. Ohjelmien keskittäminen esimerkiksi nettiin ei ratkaise radio-ohjelmien puuttumista. Kaikilla ihmisillä ei välttämättä ole nettiä eivätkä kaikki vanhemmat edes halua, että heidän lapsensa viettävät yhä enemmän aikaa ruudun tai näyttöpäätteen äärellä. Radio on myös mediana erilainen kuin netti, sen ollessa auki voi vaikka kokata, laulaa tai leikkiä lasten kanssa eikä siihen ole sidottu. Myös se herättää keskustelua, miksi juuri lastenkulttuurista säästetään, Rantasila harmittelee.

Vaikka päätös lastenohjelmattomasta radiosta herättää vastustusta kulttuurintekijöissä, Ylen hallintoneuvostossa ratkaisu ei ole herättänyt suuria intohimoja. Hallintoneuvoston puheenjohtajan, Ilkka Kantolan (sd.) mukaan asiasta keskusteltiin paljon, mutta ratkaisu nähtiin järkeväksi. Kantolan mukaan lapsia palvellaan edelleen hyvin, koska tv:n lastenohjelmatarjonta lisääntyy ja myös netin sisältöä parannetaan.

Uudistuksia ja kompromisseja

Mediatutkija Heidi Keinonen Tampereen yliopistosta arvioi lopettamispäätöksen olevan ristiriitainen; yhtäältä median on uudistuttava, toisaalta lastenohjelmatarjonta voi päästä kaventumaan.

- Totta kai tällainen päätös voi supistaa kyseisen yleisön ohjelmatarjontaa, mutta se on myös kaksipiippuinen asia. Yle joutuu toimimaan ikään kuin kaksilla markkinoilla; sen täytyy hoitaa julkisen palvelun tehtävä ja siihen kuuluvat velvoitteet, mutta myös tarjota sellaista sisältöä, joka kiinnostaa yleisöä ja jota ihmiset seuraavat, Keinonen kuvailee.

Pikku Ykkösellä on ollut lauantaisin noin 90 000 kuulijaa, ja ohjelmapaikalla kerran kuussa esitetyllä Lasten sävel on vapaa -ohjelmalla runsaat 100 000 kuulijaa. Ylen radion välinepäällikön Marja Keskitalon mukaan lastenohjelmat halutaan keskittää internetiin ja televisioon, koska sieltä lapsiperheet löytävät ne parhaiten.

- Meidän tehtävämme on sijoitella ohjelmat niin, että yleisöt ne löytävät. Yle Radio 1 ei ole ollut oikea paikka lastenohjelmille, vaan se on muotoutunut vanhemman yleisön kanavaksi. Internet painottuu yhä enemmän myös lapsiperheiden arjessa, joten haluamme olla sielläkin. Lisäksi Yle Puheen viikonloppuihin tulee kokonaisuus, jossa ensin kuullaan Perheenaika -niminen ohjelma pienten lasten vanhemmille ja sen jälkeen Radioteatterin tuottamaa draamaa tai luentaa lapsille, Keskitalo summaa.