Sulava napajää lämmittää arktista aluetta
Kuva: AP Graphics Bank
Pohjoisen napajään sulaminen nostaa jo nyt arktisten alueiden lämpötilaa ja kiihdyttää jatkossa uutta sulamista, kertoo Yhdysvaltain meren- ja ilmastontutkimuslaitos NOAA.
Syksyn keskimääräiset lämpötilat ovat pohjoisella napa-alueella olleet viisi astetta ajankohdan keskimääräistä korkeammat.
Napaseudun ilmasto on herkkää muutokselle. Lämpötilan nousu on johtamassa noidankehään, jossa sula vesi ja Gröönlannista paljastuva maaperä lämmittävät alueen ilmastoa yhä enemmän, mikä johtaa kiihtyvään sulamiseen.
Vuosi 2007 oli napaseudun tilastoidun historian lämpimin ja kuluva vuosi on ollut lähes yhtä lämmin.
Lämpenemisellä on suuri vaikutus seudun eläin- ja kasvikantaan. Napaseudun pysyviksi luulluista jääkansista lasketaan sulaneen viime vuosina 38 kuutiokilometriä jäätä, mikä vaikuttaa myös merenpinnan nousuun.
Saksalainen tutkimusalus Polarstern on tehnyt tutkimusmatkoja napaseudulla tänä ja viime kesänä.
Se on voinut purjehtia sulissa vesissä niin Siperian ohi Tyynellemerellä johtavalla Koillisväylällä kuin Kanadasta Tyynellemerelle johtavalla Luoteisväylälläkin.
Polarsterinin sanotaan olleen ensimmäinen alus, joka on päässyt näiden väylien läpi jäätä rikkomatta.