Odotettavissa entistä vakavampia ilmastouutisia

Kööpenhaminassa on koolla kolmen päivän ajan noin 2 000 tutkijaa. He laativat koosteen kuluneen kahden vuoden aikana tehdyistä ilmastotutkimuksista ja -havainnoista.

Monet havainnot antavat ymmärtää, että IPCC:n ennuste oli liian varovainen. Esimerkiksi uudet tiedot arktisen merijään, Etelämantereen ja Grönlannin jäätiköiden kiihtyvästä sulamisesta ovat huolestuttavia. Myös arviota merenpinnan noususta nostettaneen selvästi IPCC:n esittämästä noin puolesta metristä tämän vuosisadan aikana.

Suomen IPCC-ryhmän puheenjohtaja Petteri Taalas on erityisen huolissaan ihmisen aiheuttamien kasvihuonekaasupäästöjen rajusta kasvusta. Päästöt ovat maailmanlaajuisesti kasvaneet 3,3 prosenttia vuodessa, kun aiemmissa ilmastomallilaskelmissa pahimpana mahdollisena päästöjen kasvuna pidettiin 2,4 prosentin vuosivauhtia. Tutkijat yrittävät nyt laskea, mitä näin voimakas päästöjen kasvu merkitsee maapallon ilmastolle.

Pelottavin kehityskulku merkitsisi sitä, että ilmaston lämpeneminen alkaisi kiihdyttää itse itseään. Tästä on jo viitteitä, sillä lämpenemisestä johtuva mannerjään ja pohjoisten tundrasoiden sulaminen kiihdyttävät ilmastonmuutosta.

Britannian johtava ilmastoneuvottelija John Ashton pitää tärkeimpänä haasteena nyt sitä, että yhteiskunnat olisi saatava ymmärtämään asian vakavuus ja kiireellisyys.

Kokouksessa julkistetaan myös uutta tutkimusta. Eräs tutkimustulos osoittaa ensi kerran, että merten lämpenemisestä seuraava happamoituminen on alkanut heikentää mikroskooppisten huokoseläinten (Foraminifera) kuorta. Näillä otuksilla on erittäin merkittävä rooli veteen imeytyvän hiilidioksidin absorboinnissa, sillä hiili sitoutuu juuri huokoseläinten kuoreen. Jos happamoituminen estää kuoren muodostuminen, hiiltä ei sitoudu.