Lumen väheneminen voi lisätä maaperän ilmastopäästöjä
Ilmaston lämpenemisen aiheuttama lumen väheneminen voi lisätä runsaasti maaperän dityppioksidin eli ilokaasun päästöjä. Ilokaasu lämmittää ilmastoa 300 kertaa voimakkaammin kuin hiilidioksidi.
Kuopion yliopistossa tehtyjen tutkimusten mukaan lumen väheneminen kasvatti päästöjä kymmeniä prosentteja, mahdollisesti jopa kaksinkertaisiksi, kertoo tutkija Marja Maljanen YLE Uutisille.
Ilokaasua syntyy jäisessä maaperässä mikrobitoiminnan ansiosta. Ilmaston lämpenemisen oletetaan pohjoisilla alueilla vähentävän talvista lumipeitettä. Lumi on tehokas eriste, ja sen oheneminen vahvistaa routaa silloin, kun ilman lämpötila pysyy pakkasella. Jos lämpötila nousee plussan puolelle, ilokaasua muodostuu vähemmän.
Tutkijat ovat vasta hiljattain todenneet, että talvi on ilokaasun muodostumisen kannalta tärkein vuodenaika. Kasvukauden ulkopuoliset ilokaasupäästöt muodostavat jopa neljä viidesosaa kaikista maaperän ilokaasupäästöistä.
Ilokaasu on hiilidioksidin ja metaanin jälkeen tärkein kasvihuonekaasu. Sitä muodostuu erityisesti ojitetuilla turvesoilla ja typpilannoitetuilla pelloilla.
Marja Maljanen painottaa, että maaperän ilokaasupäästöjen tutkimus on vasta alussa, ja sitä on jatkettava tarkemman tiedon saamiseksi.
YLE Uutiset