Mikkonen tyrmää aikaisemmin julkisuudessa olleen 70 kunnan mallin, joka jättäisi Keski-Suomeen vain viisi kuntaa.

-En usko ollenkaan siihen. Minusta sillä kartalla ei vahvoja peruskuntia muodosteta, Mikkonen sanoo.

Mikkonen valittelee, että Paras-hankkeen aikana kunnat velvoitettiin muodostamaan terveydenhuollon yhteistoiminta-alueita, ja tätä kehitystä ei enää jatketa. Mikkonen ihmettelee, miksi kuntauudistuksen valmistelussa suurin into keskittyy kuntien määrään eikä palvelujen järjestämiseen.

-Surullisinta tässä koko uudistuksessa on se, että kun Paras-hanke aloitettiin ja nämä yhteistoiminta-alueet lähtivät muodostumaan, ei ollut kunnille mikään pikkujuttu siirtää palveluita kuntayhtymille, joissa on vähintään 20 000 asukasta. Nyt tuo hanke on pitkälti pysähdyksissä, ja keskitytään vain tähän kuntarakenteeseen.

Mikkosen mielestä suurkuntamalli ei vaikuttaisi ratkaisevasti maakunnan elinkeinopolitiikkaan. Hän muistuttaa, että kunnat toimivat jo nyt yhdessä kehittämisyhtiöiden kautta.

-Siinä minä en näe hirveästi eroa, onko yksi kunta vai useampi kunta tällaisen kehittämisyhtiön takana. Tottakai päätöksenteko on ripeämpää, jos yhtiön takana on vain yksi kunta.

Mikkonen uskoo, että maakuntatason päätöksentekoa tarvitaan, vaikka suuria kuntaliitoksia tehtäisiinkin.

-Esimerkiksi Tanskassa tehtiin todella raju kuntauudistus, jonka tuloksena oli suuret kunnat. Mutta samalla nämä isot kunnat olivat yhä potentiaalisempia rakentamaan yhdessä terveydenhuollon, sosiaalitoimen, liikenteen ja koulutoimen palveluita. Aluetasosta ei suinkaan tullut tarpeeton, vaan kävi päinvastoin: sekä kunnallinen että aluetaso vahvistuivat.

Tammikuussa julkisuuteen tulleen kuntakartan mukaan perinteiset maakuntarajat murtuisivat, kun Keuruu muodostaisi kuntaliitoksen Multian lisäksi myös Pirkanmaahan kuuluvien Mänttä-Vilppulan, Ruoveden ja Virtain kanssa. Mikkonen pitää Keski-Suomea maakuntarajoiltaan tällä hetkellä kuitenkin melko vahvana.

-Jos tänne joku kunta tulee lisää, niin sehän on ihan hyvä asia meille. Kuntaliitokset ovat kuitenkin kuntien oma asia. Emme ole aktiivisesti houkuttelemassa ketään. On tietysti hyvä asia, jos Keski-Suomi koetaan houkuttelevana.