Suunnistusreitti numero kolme lähtee Vääksystä, mutkittelee Kalkkisten ja Nyystölän kautta Padasjoelle, Auttoisten kylään ja palaa lopulta takaisin Vääksyyn. Kierroksen päätteeksi Lauran kaupassa on viimeinen rasti, jonka salasanan saa kauppiaalta.

- Meillä on tässä vihko, johon toivon, että laitetaan nimi ja kotipaikkakunta. Salasana on "vertaista", mutta älä puhu muille, niin tulevat itse sitten katsomaan, kuiskuttaa hymyillen Laura Susi, putiikin pitäjä.

Kompassi vaihtuu navigaattoriin

Maaseutusuunnistajalla harvoin näkyy kompassia kuten suunnistajilla yleensä. Sen sijaan tässä lajissa turvaudutaan ehkä tyypillisemmin navigaattorin apuun. Maaseudun kiharilla teillä nimittäin voi kulkea rastilta ja nähtävyydeltä toiselle autolla, moottoripyörällä tai, jos kunto kestää, vaikka polkupyörällä.

Maaseudun yksityiskohtiin tutustumaan on kaivattu ihmisiä toukokuun alusta alkaen. Jos on aikaa käydä läpi kaikki kolme reittiä, kilometrejä kertyy kuutisen sataa.

- Idea suunnistukseen lähti keväällä. Aloimme projektipäällikkö Sinikka Tuomikosken kanssa pohtia, mihin täällä olisi kiva mennä, mistä löytyisi mukavia maisemia, kertoo maaseutusuunnistuksen projektikoordinaattori Aino-Maria Pokela.

Omatkin kokemukset ja muistot maakunnasta saivat sijansa, kun reittejä suunniteltiin.

- Kyllä omat kokemukset vaikuttivat, kun muisti, että jossakin on ihana silta tai mutkaista mahamäkeä. Esimerkiksi Kalkkisissa on pitsastaan kuuluisa baari, jonka halusimme ehdottomasti mukaan kohteisiin.

Imua maalle

Suunnituksen tarkoitus on kasvattaa maaseudun vetovoimaa ja houkutella ihmisiä ajelemaan maaseudulle. Seikkailuun voi osallistua kuka tahansa, kuntien asukkaat, kesämökkiläiset tai lomalaiset.

- Reitit kulkevat vain aavistuksen verran isoja valtaväyliä pitkin, mutta pääasiassa mennään pikkuteitä, Pokela kertoo.

Jokaisessa rastipaikassa on paitsi salasana, joka tulee kirjata muistiin, myös vieraskirja. Kirjoituksia on jo kertynyt.

Kuitenkin vasta kesän lopussa nähdään, paljonko maaseutuun tutustuminen on ihmisiä viehättänyt. Suunnistusaikaa on elokuun puoliväliin ja rasteilta kerätyt salasanat tulee lähettää suunnistuksen järjestäjille saman kuun loppuun mennessä.

Suunnistukselle jatkoa?

Suunnistus päijäthämäläisissä kunnissa järjestettiin tänä kesänä ensimmäistä kertaa. Järjestäjäkaksikko Tuomikoski ja Pokela pitää mahdollisena, että jatkoa voi olla luvassa.

- Vielä emme ole päättäneet mitään. Syksyllä täytyy jutella rasteja pitäneiden yrittäjien kanssa ja katsoa, ovatko he valmiita jatkamaan. Toisaalta, kun on jo olemassa valmiit reitti- ja nähtävyysoppaat, ihmisten kynnys lähteä ajelemaan ja tutustumaan maaseutuun on varmasti tavallista matalampi, Pokela tuumaa.

Yhtä rasteista kaupallaan pitävä Laura Susi kokee, että maaseutusuunnistuksen tapaisille tempauksille on tarvetta.

- Eiväthän ihmiset tiedä, mitä on Nastolassa tai Vääksyssä. Kun he tulevat paikan päälle tutustumaan, niin tuumaavat, että ahaa, tällaistakin täältä löytyy ja ei olisi uskottu tällaisesta pienestä paikasta. On todella tervetullutta, että ihmisiä houkutellaan pieniin maaseutupaikkoihin.