Saimaan muikkukanta jatkaa hienoista laskuaan. Riista- ja kalatalouden tutkimuskeskuksen kalastajilta keräämien tietojen mukaan esimerkiksi Puruveden ja Saimaan eteläosien muikkukannat olivat viime vuonna erityisen heikot.

- Tämä vuosi on poikkeuksellinen Puruveden lisäksi myös muilla Itä-Suomen järvillä siten, että nämä kaksi viimeistä vuosiluokkaa ovat heikkoja, kun edelliset olivat erittäin vahvoja. Nyt kalastetaan siis vanhempaa kalaa kuin tavallisesti, kertoo RKTL:n tutkija Irma Kolari.

Vähäiset muikut ovat parempia

Heikot kannat johtuvat pääosin keväisistä sääoloista, jolloin poikaset kehittyvät. Kolarin mukaan on kuitenkin hyvä muistaa, että kannat vaihtelevat eri vuosina järvissä paljonkin. Eikä heikko kanta ole missään nimessä ainoastaan huono asia.

- Jos muikkuja on paljon, niin ne eivät saa riittävästi ruokaa ja ne jäävät pieneksi. Kun kanta on harventumaan päin, niin muikun keskikoko kasvaa. Ostaja tykkää enemmän kookkaasta muikusta, Kolari muistuttaa.

Eri järvien kannat vaihtelevat

Myös petokalojen määrä voi rokottaa muikun määrää.

- Usein on kyse siitä, että järveen on syntynyt paljon ahvenia, jotka syövät muikkuja. Vahva ahvenkanta esimerkiksi Päijänteellä 1980-1990 -lukujen vaihteessa pidensi sitä muikkukatoa.

Pihlajavesi oli Etelä-Savon järvistä sen sijaan poikkeus. Siellä aikuisten muikkujen kanta oli vuonna 2011 erityisen hyvä.

Puruveden pienistä muikkumääristä kertoo myös se, että kalastajien mukaan siellä ei ollut juuri lainkaan hottamuikkua.

Talvinuotassakin hotan osuus oli eri selillä alle 10 prosenttia muikkusaaliista, kun keskimääräinen osuus Itä-Suomessa oli 74 %. Puruveden hotat olivat talvella 11 – 12 senttisiä ja kiloon mahtui noin sata kalaa.