Suomalainen yhtiö Reagena on kehittänyt testin, joka paljastaa, onko ihminen sairastanut myyräkuumeen. Testi mittaa verinäytteestä myyräkuumeen vasta-aineet, jotka syntyvät taudin sairastaneelle potilaalle.

Testi kertoo myös, voiko tautiin sairastua jatkossa, koska myyräkuumeen immuniteetti säilyy vuosikymmeniä, sanoo Reagenan tuotekehityspäällikkö Eira Kelo.

- Verta tarvitaan testiä varten hyvin pieni tippa eli viisi mikrolitraa, ja sitä laitetaan laimennettuna koeputkeen pienen kultapartikkelin päälle. Me testataan se sitten testikasetilla, joka on vähän raskaustestin näköinen muoviläpyskä.

Testin tekeminen kestää 15 minuuttia. Siitä suurin osa kuluu, kun odotetaan veren reagoivan kultapartikkelin kanssa.

Jyrsijätutkijat yksi kohderyhmä

Suomalainen Reagena-yhtiö esittelee upouutta myyräkuumeen vasta-ainetestiään Rovaniemellä tällä viikolla kansainvälisessä jyrsijäkonferenssissa. Siellä kun on paikalla iso joukko potentiaalisia myyräkuumeen uhreja.

Tosin kaikista maailman jyrsijöistä vain metsämyyrä aiheuttaa myyräkuumetta, sanoo professori Heikki Henttonen.

- Se leviää myyrän ulosteiden ja joskus virtsan mukana. Iso osa tartunnoista johtuu siitä, kun kuivannutta ulostepölyä nousee ilmaan esimerkiksi puuvajassa ja pääsee sitä kautta ihmisen keuhkoihin.

Ei paniikkia

Henttonen muistuttaa, että myyräkuumeen takia ei kannata pelätä myyriä, sillä vain yksi viidesosa myyräkuumeviruksen saaneista ihmisistä sairastuu. Heistäkin iso osa selviää lievillä oireilla.

- Vuodesta 1995 lähtien meillä on ollut pitkästi yli 20 000 myyräkuumetautitapausta, mutta muistaakseni vain 14 niistä on johtanut kuolemaan.

Ihmiselle myyräkuume voi aiheuttaa pahojakin oireita aina kuumeesta ja oksentelusta alkaen, mutta myyrälle itselleen se on yleensä hyvin lievä.

- Myyrälle ei aiheudu mitään varsinaista tautia. Mutta jos sillä on runsaasti viruksia keuhkoissaan, se saattaa selvitä talven yli hieman muita heikommin.