Kolme vuotta sitten perustettu, prosessiteollisuuden mittauslaitteita kehittävä Numcore on kuin oppikirjaesimerkki paitsi yliopiston ja yritysmaailman yhteistyön, myös aloittavan yrityksen rahoituksen mahdollisuuksista. Yliopiston tutkimushankkeesta liikkeelle lähtenyt idea on kasvanut ja kehittynyt kansainväliseksi lupaukseksi, joka on saanut tunnustusta jo moneen otteeseen, muun muassa valtakunnallisen Venture Cup -yrityskilpailun kolmoisvoiton muodossa kaksi vuotta sitten.

Samoihin aikoihin yritys pääsi mukaan Tekesin Nuorten Innovatiivisten Yritysten rahoitusohjelmaan, jonka tarkoituksena on edistää liiketoiminnan nopeaa kehittämistä ja laajentamista kansainvälisille markkinoille. Tänä syksynä Numcore saavutti rahoituksen viimeisen vaiheen, johon valikoituu vuosittain vain runsaat kymmenkunta suomalaisyritystä. Rahoituksella on ollut eteenpäinmenon kannalta suuri merkitys.

- Käytännössä yritys on saatu tähän pisteeseen noin kahdessa ja puolessa vuodessa. Ilman rahoitusta tällaisen mittausteknologian kehittäminen olisi kestänyt kymmenen vuotta, toimitusjohtaja Anssi Lehikoinen kertoo.

Nimekäs asiakasjoukko

Tutkimuksen ja tuotekehittelyn ohessa Numcore on luonut verkostojaan tehokkaasti, ja jo nyt referensseissä vilahtelevat nimet suomalaisista metsä- ja kaivosalan toimijoista UPM:stä, Metsosta, Yarasta ja Outotecistä aina tekniikkajätti Philipsiin. Paikallisestikin asiakkuuksia on syntynyt; Numcore on toimittanut teollisuusprosesseja kolmiulotteisesti kuvantavia mittalaitteita esimerkiksi Savon Sellulle.

Tuoreimman, noin miljoonan euron rahoituksen turvin yritys on pystynyt palkkaamaan muun muassa lisää myynnin ja tuotteistamisen avainhenkilöstöä, mitä ei normaali tukirahoitus mahdollistaisi. Kuopiota yritys pitää hyvänä sijaintipaikkana.

- Erityisesti yhteistyö Technopoliksen, yliopiston ja ammattikorkeakoulun kanssa on onnistunut. Löysimme kaikki tutkimuksen ja tuotteistuksen tarvittavat palvelut muutaman sadan metrin säteeltä, Lehikoinen kertoo.

Kasvua ja globalisoitumista

Numcoren tapauksessa jo tässä vaiheessa näyttää varmalta, että yritykseen sijoitetut rahat maksavat itsensä moninkertaisesti takaisin. Tulevaisuudessa kaikki ovet ovat avoinna.

- Haemme kansainvälistä kasvua ja lisäämme henkilöstöä. 15 vuoden kuluttua tarkoituksenamme on olla globaali tomografiatoimittaja, joka toimii nykyistä useammilla toimialoilla.

Yrityksen kotipaikka säilynee kuitenkin Kuopiossa.

- Uusia toimipisteitä voi tulla toki lisää, mutta Kuopio on ollut yrittäjäystävällinen paikka ja porukkamme viihtyy täällä. Joten eiköhän näin ole, Lehikoinen päättää.