Uudistuksen taustalla on jo puolivuosikymmentä vireillä ollut suunnitelma vaarallisten vankien velvoitteellisesta avohoidosta. Asiasta vallitsee oikeusoppineiden ja terveysviranomaisten välillä yhteisymmärrys, mutta jostain syystä hanke ei ole edennyt. Heinäkuinen Porvoon ammuskelutapaus hampurilaisravintolan ajokaistalla nosti aloitteen pintaan uudelleen.

Porvoon tragedia herätti keskustelua myös siitä, miksi vankien vaarallisuusarvioita ei tehdä kaikille elinkautisesta vapautuville. Porvoon ampuja ehti nauttia ehdonalaisesta vapaudesta vain seitsemän kuukautta ennen veritekoja. Hän istui elinkautista vaimonsa murhasta. Jo ennen vaimonsa murhaa hänet oli tuomittu käräjäoikeudessa taposta, mistä hovioikeus oli kuitenkin vapauttanut hänet.

Psykiatrisen vankisairaalan johtavan ylilääkärin Hannu Lauerman mukaan vankisairaaloissa olisi valmius tehdä nykyistä paljon enemmän vaarallisuusarvioita. Hänen arvionsa mukaan oikein tehty vaarallisuusarvio olisi saattanut estää hampurilaisravintolan verilöylyn, jossa kolme ihmistä sai surmansa mitättömän sanaharkan jälkeen.

Elinkautisvangit eivät ole kuitenkaan suurin huolenaihe vapautuvien joukossa. Vaarallisimpina pidetään toistuvasti rikoksia uusivat vangit, jotka joutuvat istumaan koko tuomionsa, päivästä päivään. Aikaisemmin heitä kutsuttiin pakkolaitosvangeiksi. Juuri heille tehty nykyaikainen vaarallisuusarviointi pelastaisi ihmishenkiä varmimmin, mikäli heidät voitaisiin velvoittaa avohoitoon vapautumisen jälkeen.