Pieksämäellä järjestettävä kansainvälinen talkooleiri perehdyttää nuoret ympäristöarvoihin. Our Earth Hour -leirille osallistuu parikymmentä nuorta Suomesta ja Ranskasta.

Leiri kestää viikon ajan. Myöhemmin osa Nikkarilan leirillä olleista nuorista vierailee vuorostaan Ranskassa.

- Me teemme elokuun alussa vastavierailun sitten Ranskaan. Käsittelemme sielläkin luontoon liittyviä asioita, leirin projektipäällikkö Marita Mattila kertoo.

Pieksämäellä järjestettävän leirin ohjelmaan kuuluu muun muassa Häkkilän perinnetilan vanhan tuulimyllyn ja aitan korjaamista, kaislan niittämistä Nikkarilan järvellä kalastuskunnan kanssa, mediapajatoimintaa sekä ruoanlaiton opettelemista luonnontuotteista ja luomutuotteista.

Viikonloppuna  järjestetään Pieksämäen keskustassa kaikenikäisille luonnonsuojeluun liittyvää ohjelmaa.

- Meillä on oma koju Pieksämäellä tapahtumapäivänä torilla (14.7.) ja nuoret suunnittelevat sitä varten itse aktiviteetteja. Siellä on myös paljon mukavaa tekemistä nuorille ja lapsille.

Nuoret osallistuneet aktiivisesti leirin tekemiseen

Idea leiriin lähti nuorten omasta aloitteesta. Tapahtuma sai nimensä siitä, kun viime maaliskuun viimeisenä päivänä koko maailmassa vietettiin Earth Hour -tapahtumaa ja leirin nuoret tapasivat Skypen välityksellä ensimmäisen kerran.

Ensimmäisen leirin teemaksi nuoret ovat valinneet luonnon ja ympäristön. Mattila kertoo, että nuorista osallistujista näkyy päälle palava into.

- Kyllä nuoret ovat aidosti huolissaan energiankulutuksen kasvusta, luontoympäristön säilymisestä ja liiallisesta kuluttamisesta.

Mattilan mukaan leirillä halutaan rohkaista nuoria osallistumaan ja ottamaan aktiivisesti kantaa. Tämä on onnistunut melkein itsestään.

- Nuoret ovat sitä mieltä, että asiat voisivat olla paremmin kuin miten me aikuiset ollaan ne järjestetty, Mattila nauraa hyväntahtoisesti.

Leiriltä saa tärkeitä kokemuksia

Kulttuurien välinen yhteistyö koetaan myös leirin perusarvoiksi. Esimerkiksi kierrätyksen suhteen Suomen ja Ranskan välillä löytyy Mattilan mukaan eroja.

- Kun ranskalaiset edustajat kävivät viime kesänä tutustumassa Pieksämäkeen, he olivat erityisen vaikuttuneita metallinkeräyksestämme. Tällaista ei Ranskassa löydy. Kun näkee miten asiat hoidetaan muualla, niin sitten saa vinkkiä mikä meillä on hyvin ja mitä voitaisiin kehittää, Mattila tuumaa.

Nuorille uudet kokemukset ovat tärkeintä leirissä.

- Tälläisellä leirillä kun ollaan, niin oppii paljon uutta ja saa uutta tietoa ympäristöstä ja miten me voidaan vaikuttaa siihen, 17-vuotias Tytti Levänen kertoo

- Kyllähän tämänlaiset leirit ovat arvokkaita, koska niiden kautta syntyy yhteistyösuhteita järjestöjen ja nuorten välille. Leirin jälkeen monelta nuorelta löytyy tietoa, mahdollisuutta sekä uskallusta lähteä hakemaan harjoittelupaikkaa ja opiskelupaikkaa esimerkiksi Ranskanmaalle ja päinvastoin, Mattila summaa.