Suomalaista köyhyyttä on nyt tutkittu. Alustavien tulosten mukaan eteläpohjalaisten avainryhmien käsitykset köyhyydestä ovat hyvin samansuuntaisia kuin muualla maassa.

- Ennen Etelä-Pohjanmaalla ei ehkä kehdattu näyttää köyhyyttä, nyt toimeentulotuen saajien osuus koko väestöstä täällä on jo koko maan tasolla, kertoo tutkimuksen väliaikatuloksia esitellyt tutkija Jouko Karjalainen Terveyden ja Hyvinvoinnin laitokselta.

Komiasti pihahan, vaikka tiellä konttais

Suomessa on perinteisesti ajateltu, että vaikka köyhä saa olla, se ei saa näkyä. Nykyään apua taloudellisiin ongelmiin uskalletaan hakea, vaikka moni sinnitteleekin talouskurimuksessa liian kauan.

- Kyllä toimeentulotuen suhteen väärinkäyttöä suurempi ongelma on sen alikäyttö. Ehkä toimeentulotuen hakemisessa on liian korkea kynnys, arvioi tutkija Jouko Karjalainen.

Ei ketään kukkaro kaulassa hirtetä

Toimeentulotuen määrä on tutkijoiden ja viranomaisten ainoa tapa arvioida köyhyyden määrää Suomessa.

- Ennen yleisin tukimuoto oli väliaikainen 1-3 kuukauden toimeentulotuki. Nyt lyhytaikaisesta avusta on siirrytty 10-12 kuukauden tukeen, jota saavien kotitalouksien määrä onkin kolminkertaistunut lyhyessä ajassa, kertoo Jouko Karjalainen.

En oo köyhä enkä kippee

Länsimaissa on havaittu, että toimeentulo-ongelmia on erityisesti yhden hengen talouksilla, joille ohjautuu jo kaksi kolmasosaa maksetuista toimeentulotuista.

- On todettu, että harvemmin yhden hengen tuloilla noustaan köyhyysrajan yläpuolelle, kuvailee THL:n tutkija Jouko Karjalainen.

- Ja vanhusväestö on usein tässä ryhmässä myös, lisää Karjalainen.

Raha ei lopu ja ruma ei tartu

Suomessakin on jo havaittu köyhyyden keskittyminen sellaisille paikkakunnille, joilla on paljon opiskelijoita. Tunnetusti opiskelijoiden köyhyysaste on korkea.

- Jyväskylässä luvut ovat maan pahimmat, mutta myös Seinäjoella ja Vaasassa opiskelijoiden määrä näkyy, kertoo tutkija Jouko Karjalainen.

Myös joillakin ammattialoilla, kuten kaupan alalla, pätkätöiden ja osa-aikatöiden aiheuttamat toimeentulovaikeudet näkyvät.

- Pätkätyöt lisäävät työssäkäyvien ongelmia, sillä pätkätyöläisen on vaikea säilyttää köyhyysrajan ylittävää tulotasoa, sanoo Karjalainen.

Euroopan köyhyyden ja syrjäytymisen vastaisen teemavuoden alueellista tapahtumapäivää on vietetty Seinäjoella tänään maanantaina.