- Kyllä tässä paljon miettimistä on, mutta ihan positiivisella mielellä, kaupunginjohtaja Petteri Paronen summaa ajatuksensa kuntakarttaesityksestä.

Kuopion näkökulmasta uusiksi piirretyissä kuntarajoissa ei ole mitään ihmeellistä. Parosen mukaan Kuopion täytyy Itä-Suomen keskuksena kasvaa, jotta elinolosuhteet alueella säilyvät hyvinä.

- Yksi tavoite strategiassamme on, että kasvua haetaan myös monikuntaliitosten avulla. Kyllähän tämä siihen edellytyksiä antaa.

Porkkanaa tarvitaan

Auki kuitenkin jää, millaista porkkanaa ja keppiä jatkossa on tarkalleen ottaen tarjolla. Petteri Parosen mukaan Kuopion kannalta on olennaista, mihin suuntaan kuntarahoitusta lopulta viedään, tosin sen Paronen arvioi olevan toisaalta riippuvainen kuntien rakenneuudistuksen etenemisestä.

Kuopio haluaa ylläpitää vetovoimaansa ja vahvistaa aluetta mutta pitää huolta myös reuna-alueiden pärjäämisestä ja palveluista.

- Tähän pitää löytää hyvä rahoituksellinen ja toiminnallinen kombinaatio.

Siilinjärvi ydinkysymys

Kuopion kaupunki on jo pitänyt ovet avoimina joka suuntaan, ja sama linja jatkuu. Tällä hetkellä kuntaliitosta selvitetään Nilsiän ja Maaningan kanssa, terveydenhuollon yhteistyömahdollisuuksia Tuusniemen ja hieman laajemmin Suonenjoen kanssa.

Raportin perusteella Kuopion ja Siilinjärven liitos olisi selvä asia. Kuopion kaupunginjohtaja Paronen toivoo, että kuntien kesken päästään hyvään ja hedelmälliseen vuorovaikutukseen ja että raportti vaudittaa tätä kehitystä.

- Toivon siilinjärveläisten näkevän sen, että jos me puhutaan itäisen suomen kehityksestä kokonaisuudessa ja Pohjois-Savon elinvoimasta, positiivinen eteneminen Kuopio-Siilinjärvi-akselilla on ydinasia.