Ylen aikaisen studioon kokoontunut kolmikko löysi naapurikaupungeista paljon kehuttavaa. Ben Zyskowiczin mieleen oli Vantaan kevyempi hallinto ja Espoon yksityinen palvelutuotanto, Johanna Karimäeltä taas herui kiitoksia Vantaan yrittäjäystävällisyydelle ja Helsingin koulutus- ja kulttuuripalveluille. Kimmo Kiljunen puolestaan oli harjoittanut veromatematiikkaa ja ihasteli, miten sekä Espoo että Helsinki pystyvät tarjoamaan laadukkaampia palveluita Vantaata pienemmällä veroäyrillä.

Kiljunen peräsikin Zyskowicziä vastaamaan, olisiko Helsinki valmis korottamaan kuntaveroaan palvelutasonsa turvaamiseksi, jos Helsinki ja Vantaa laittaisivat hynttyyt yhteen. Zyskowicz väisti ja sivalsi takaisin toteamalla, että kuntaliitoksessa ensimmäinen asia ei ole verojen nostaminen.

– Kuntaliitoksessa on paljon haasteita, mutta enemmän voidaan saada hyötyjä. Ei ole pakko valita Helsingin tai Vantaan palvelujen tuotantotapaa, vaan voi yhdistää malleja luovasti.

Kuntaliitos kahden kauppa?

Kiljusen mielestä parhaiten pääkaupunkiseudulla toimisi kaksiportainen hallintomalli, jossa seutuhallinnolle ja kunnille olisi laadittu selvä työnjako. Sitä voisi kannattaa myös Karimäki. Espoolaisedustajaa kuitenkin huolestuttaa kaikissa liitos- ja yhteistyökaavailuissa se, jääkö lähidemokratia mammuttimaisen hallinnon jalkoihin.

– Kaksiportainen malli voisi toimia, kunhan siinä huomioidaan lähidemokratia. HUSissa on nähty, miten kauas asukkaasta päätöksenteko voi mennä mammuttimaisessa organisaatiossa.

Zyskowicz tyrmäsi sekä Kiljusen kaksiportaisen mallin, että Karimäen lähidemokratiapuheet ainakin lyhyellä aikavälillä.

– Kuten en lähtisi veroista liikkeelle, niin en myöskään hallinnon lisäämisestä. Kunnan tehtävä on järjestää palvelut. Pääkaupunkiseudulla ihmiset koko ajan toimivat käytännössä niinkuin kyseessä olisi yksi kunta ja asioivat kaupunkien rajoista piittaamatta. Yksi kunta voisi olla järkevä asia silloin myös hallinnollisesti.

Karimäen mielestä nykyinen yhteistyö on riittävän hedelmällistä ja sitä voi vielä syventää muun muassa maankäytön suhteen. Kun espoolaisten nihkeys kuntaliitosta kohtaan on tiedossa, olisivat Kiljunen ja Zyskowicz valmiita solmimaan kahden kaupan.

– Jos tämä kaksiportainen malli ei ole mahdollinen, eikä Espoo suostu, niin Helsinki ja Vantaa sitten yhteen, summaa Kiljunen.