Kun muualla maassa kyläkaupat ovat pistäneet luukkuja ikkunaan, Tammelan Letkun kylän asukkaat ovat tehneet rohkean liikkeen. Pelastaakseen kyläkaupan he ovat perustaneet Letkun Puoti -osuuskunnan ja avanneet vanhan Härkätien varrelle oman osuuskaupan. Letkun Puodin virallinen avajaispäivä on lauantaina, valtakunnallisena kyläkauppapäivänä.

Letkulla on asukkaita runsaat 350, osakkaita osuuskunnassa vajaat 100. Kukin osuus on 500 euroa. Päivittäistavaroiden lisäksi kaupassa on kahvila. Asiamiespostia kauppa ei vielä saanut. Tavoitteena on pian avata polttoainemyynti ja pienrautaosasto. Rakennukseen toivotaan löytyvän myös osa-aikainen parturi ja hieroja.

Oma kauppa jäi ainoaksi vaihtoehdoksi

- Meillä oli neuvotteluja parinkin yrittäjän kanssa, mutta kyllähän tämän tietää, että kyläkauppa työllistää eikä anna kunnon tuloa yrittäjälle. Päätimme perustaa osuuskunnan ja lähdimme hakemaan halukkaita. Tässä vaiheessa vajaa 100 ihmistä oli riittävä porukka kaupan perustamiseen, sanoo osuuskunnan puheenjohtaja Asko Koivu.

- Onneksi tukena on vielä vanha kauppiaspariskunta. Itselläni ei ole tällaista työkokemusta. Meillä on sitoutunut ostajakunta, sikäli on turvallista aloittaa. Valttimme on tarjota joustavaa palvelua. Ellei tätä olisi, lähimmät kaupat olisivat Somerolla, Forssassa ja Tammelan kirkonkylällä, sanoo osuuskunnan myymälänhoitajaksi palkkaama letkulainen Kirsi Kaasalainen.

Osakkaille on luvassa pieni pääoman korko

- Päätavoite on pitää kauppa pystyssä, mutta totta kai sen verran voittoon pyrimme, että voisimme jakaa kaupan lahjakortteina osuuspääomalle korkoa, kunhan osuuskunta alkaa tuottaa voittoa, sanoo Asko Koivu.

- Varsinkin johtokunnan jäsenet ovat olleet apuna siten, että omilla asiointimatkoilla he toimittavat myös kaupan asioita. Suuria ongelmia ei muuten ollut, mutta byrokratian hitaus meidät kyllä yllätti. Mm. oluen ja polttoaineiden myyntiluvat ovat kestäneet pitempään kuin odotimme.

Kesäasukkaat ovat kaupalle tärkeä ostajakunta. Kun vakinaisia talouksia on noin 160, kesämökkejä on noin 300, eli kesällä asukasmäärä lähes kaksinkertaistuu. Tarmo-lähikauppaketjuun kuuluvan osuuskaupan perustaminen on samalla osoitus Letkun hyvästä kylähengestä, sanovat Kirsi Kaasalainen ja  Asko Koivu.