Punkaharjun lukiosta kirjoitti 28 ylioppilasta vuonna 2006. Heistä 43 prosenttia sai yliopistopaikan vielä samana vuonna. Kun lukuun lisätään ammattikorkeakouluun päässeet, nousee se peräti 64:ään.

Isojen lukioiden sarjassa ykköseksi tulleen Olarin lukion vastaavat lukemat olivat 48 ja 54. Isojen kakkoseksi sijoittunut, eliittilukion maineessa oleva Helsingin Suomalainen Yhteiskoulu jää selvästi Punkaharjun taakse luvuilla 41 ja 41.

Rankingeissa menestyvillä kouluilla on usein tietty profiili ja aikojen saatossa hankittu maine. Punkaharjun lukioon oppilaat tulevat pääasiassa omasta kunnasta.

- Täällä on aikanaan kokeiltu metsäpainotteisuutta ja matkailua. Mutta niistä on luovuttu, ne eivät toimineet. Nyt on ihan tavallinen peruslukio, sanoo rehtori Matti Karjalainen.

Karjalaisen mukaan hänen vuodesta 2006 lähtien johtamansa lukio on menestynyt yleensä kelvollisesti aiemmissa vertailuissa, erityisesti seudulllisesti tulokset ovat olleet hyviä. Toisaalta MTV3:n viime vuoden lukiovertailussa Punkaharjun sijoitus oli kolmensadan kieppeillä noin neljästäsadasta lukiosta. Siinä lukiot laitettiin järjestykseen kirjoitusmenestyksen perusteella.

Miten selitätte sen, että niin suuri osuus lukion kirjoittajista päätyi yliopistoon tai ammattikorkeakouluun vuonna 2006?

- En voi oikeastaan muulla selittää kuin vuosittaisella vaihtelulla, Karjalainen sanoo.

Tällä hän tarkoittaa sitä, että esimerkiksi ammatillinen koulutus houkuttelee ylioppilaita joinain vuosina enemmän kuin toisina.

Pienessä lukiossa myös ikäluokkien väliset erot näkyvät herkemmin. Pelkästään esimerkiksi ylioppilaaksi kirjoittavien määrä voi keinahdella rajusti vuodesta toiseen.

- Tänä vuonna kirjoittajia on 18, ensi vuonna on ehkä 27 ja sitä seuraavana vuonna 12. Riippuu aina miten sattuu oppilaita tulemaan vuosittain, Karjalainen kertoo.

Punkaharjun lukion tarina kuvaa hyvin sitä, että pienikin lukio voi pärjätä näyttävästi rankinglistauksissa, jos tähtikuviot osuvat kohdalleen.