Vanha ja jykevä kuusikko Puijon kupeessa lakoaa monitoimikoneen edessä. Alueelle rakentuu noin 20 hehtaarin asuinalue runsaalle 1 000 henkilölle päiväkoteineen ja kauppoineen.

Etenkin ympäristöväki on ollut huolissaan metsäluonnon puolesta. Viereinen Puijon luonnonsuojelualue onkin pyritty ottamaan huomioon alueen suunnittelussa.

- Luonnonsuojelualueen reunaan jää muutaman sadan metrin matka, selventää kaupunginmetsänhoitaja Seppo Jauhiainen. On selvää, että silloin kun aluetta rakennetaan, niin siinä luontoa poistuu rakentamisen piiriin, mutta en nyt katsoisi, että luontoarvot sen kummemmin kärsivät, Jauhiainen toteaa.

Suurten asuinalueiden rakentaminen loppusuoralla

Kunnallistekniikkaa alueelle ryhdytään rakentamaan ensi kevättalvella. Kuopiossa kerrostaloasumista rakentuu lähivuosina Pihlajalaakson lisäksi Saaristokaupungin kupeeseen ja keskustan tuntumaan Maljalahteen.

Uusia asuntoja valmistuu runsaalle 8 000 ihmiselle, minkä uskotaan riittävän noin kymmenen vuoden tarpeisiin. Sen jälkeen uusia, suuria asuinalueita ei rakennettane.

- Seuraavaksi varmaankin keskustellaan pienemmistä täydennysrakentamisen alueista, kuten Savilahden - Neulamäen suunnasta, mutta tällaista suurempaa aluetta tällä etäisyydellä keskustasta ei enää ole löydettävissä, muistuttaa Kuopion kaupungin kaavoituspäällikkö Leo Kosonen.

Kaupunki tiivistyy

Pihlajalaakso on tiiviissä yhteydessä Inkilänmäen kaupunginosaan. Asuinalueen on tarkoitus tiivistää kaupunkirakennetta, mikä tarkoittaa lähiöiden kasvamista kohti keskustaa.

Lyhyt matka keskustaan mahdollistaa bussin tai polkupyörän käytön, jolloin yksityisautoilua voi vähentyä.

- Tämä eheyttää yhdyskuntarakennetta ja antaa sellaisen vaihtoehdon, jossa voi elää kestävän kehityksen periaatteita toteuttaen, kaavoituspäällikkö Kosonen muistuttaa.