Pohjois-Carolinan eläintarhassa Yhdysvalloissa mietitään, pitäisikö 38-vuotiaalle C'sar-nimiselle norsulle laittaa korjaavat piilolinssit. Afrikannorsu jäi kaihileikkauksen jälkeen kaukotaittoiseksi, ja korjaavien piilolinssien uskotaan parantavan sen elämänlaatua. Kaukotaittoisuus tarkoittaa, että näkee lähelle huonosti, mutta kauas hyvin.

Korjaavia piilolinssejä ei ole kuitenkaan koskaan aiemmin asetettu norsulle eikä niiden vaikutuksia tunneta vielä riittävästi.

Piilolinssejä tekevän yhtiön mukaan teknologia eläimille tarkoitettujen piilolinssien tekemiseen on ollut olemassa vain alle vuosikymmenen. Pohjois-Carolinan eläintarhan henkilökunta ja paikallisen yliopiston eläinlääketieteen osasto joutuvat nyt miettimään, ovatko riskit sen arvoiset. Tiedossa ei ole, kuinka usein piilolinssit pitäisi vaihtaa ja aiheuttaisivatko ne komplikaatioita.

C'sarin silmät ovat hieman hevosen silmiä suuremmat. Piilolinssien pitäisi olla pehmeät ja kolme kertaa suuremmat kuin ihmisen.

Eläinlääketieteen professori Richard McMullen sanoo, että päätöksen tekemiseen menee vielä aikaa.

- Ei ole tietoa siitä, miten piilolinssien jättäminen pitkäksi aikaa norsun silmiin vaikuttaa. Kysymyksiä on avoinna.

Norsu näkee riittävästi kuljeksiakseen ympäriinsä. McMullen kuitenkin uskoo, että linssit parantaisivat eläimen hyvinvointia.

- Olen nähnyt koirien elämänlaadun parantuneen pillolinssien ansiosta, hän sanoo.

Norsu kärsinyt monista ongelmista

Eläintarhan henkilökunta huomasi ensimmäisen kerran vuonna 2010, että norsun silmät olivat sumeat. Sittemmin C'sar menetti lähes 500 kiloa painostaan, siitä tuli unelias ja se vaikutti masentuneelta.

- Se vain seisoskeli ja nojaili seiniin, kertoo eläinlääkäri Ryan DeVoe.

Kaihileikkauksen jälkeen se piristyi ja alkoi saada jälleen lisää kiloja. C'sar jäi kuitenkin kaukotaittoiseksi.

McMullen sanoo, että korjaavia piilolinssejä käytetään lähinnä vain koirille ja joskus hevosille. Professori kertoo, että piilolinssejä on pidetty kertaalleen norsulla Amsterdamissa, kun se tarvitsi suojaa silmilleen leikkauksen jälkeen, mutta korjaavien piilolinssien vaikutuksista ei tiedetä.

C'sar on asunut eläintarhassa vuodesta 1978 lähtien.